El Crystal Palace afrontó un diciembre exigente, disputando ocho partidos en 25 días entre la Conference League y la derrota en cuartos de final de la League Cup, poniendo a prueba las opciones del técnico Oliver Glasner.
El entrenador austriaco mantuvo el once inicial que cayó ante el Tottenham, lo que significó que Glasner solo realizó 19 cambios en la liga esta temporada, la cifra más baja de cualquier técnico de la primera división.
“Estamos en modo supervivencia ahora mismo”, admitió Glasner.
“Mientras las piernas respondieran como queríamos, estábamos bien. Tengo un gran aprecio por los jugadores, puedo ver su esfuerzo. Tenemos muchos partidos y la plantilla es corta de efectivos, pero lo dan todo. Sé que estos jugadores darán lo mejor de sí en cada partido”, añadió el técnico.
La inminente llegada de Johnson podría dar un impulso al Palace, con el delantero de 24 años –máximo goleador del Tottenham la temporada pasada con 18 goles– ofreciendo el filo ofensivo que necesita un equipo que ya ha disputado 31 partidos esta temporada.
Una vez superados los primeros compases del encuentro, Marc Guehi estuvo cerca de marcar con un disparo desde cerca que obligó a Bernd Leno a intervenir.
Mateta cabeceó un centro enviado desde la derecha por Nathaniel Clyne para adelantar al Palace, aprovechando la situación generada tras la insistencia del árbitro en que se atendiera al defensor del Fulham, Jorge Cuenca.
Sin embargo, la segunda parte fue complicada para los locales, con un cabezazo de Maxence Lacroix bloqueado por su compañero Guehi después de que Leno tocara un córner al travesaño.
El Palace se aferró a la victoria en el tiempo de descuento, y una mejor definición del Fulham podría haber significado que el equipo de Glasner comenzara 2026 con una derrota.
