Los Cachorros de Chicago se preparan para una temporada llena de presión.
Después de una sólida actuación el año pasado que culminó con una participación en la Serie Divisional de la Liga Nacional, los Cachorros se volcaron por completo en la temporada baja, adquiriendo al lanzador abridor con gran velocidad Edward Cabrera y ganando una reñida batalla por el tercera base Alex Bregman ante los Boston Red Sox.
Sin embargo, la presión por ganar no es el único factor que enfrentan los Cachorros. El equipo también es consciente de que la plantilla actual probablemente no se mantendrá igual en las próximas temporadas.
Con más del 40% de la plantilla proyectada de 26 jugadores elegibles para la agencia libre la próxima temporada, el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, no se anda con rodeos sobre la cantidad de cambios que probablemente experimentará el equipo en un año.
“Nos sentimos muy seguros con nuestro equipo de cara al futuro, pero va a verse diferente (el año que viene) a como está ahora”, dijo Hoyer esta semana, según Mark Feinsand de MLB.com. “Hay momentos en los que, contractualmente, sabes cuál será la consistencia; nuestra plantilla es bastante consistente con respecto al año pasado, pero habrá cambios. Craig ha hablado con los jugadores sobre tratar de aceptar eso”.
Algunos de los nombres importantes que los Cachorros verán llegar al mercado de agentes libres son los jarderos Seiya Suzuki e Ian Happ, los lanzadores abridores Shota Imanaga, Matthew Boyd y Jameson Taillon, y el segunda base Nico Hoerner.
“Creo que es tanto una oportunidad como un desafío”, dijo Hoyer, según Feinsand. “Si estás reemplazando, estás reemplazando a jugadores realmente buenos. Tienes cierta libertad para reestructurar las cosas un poco. No será una tarea simple ni fácil, pero presenta muchas oportunidades”.
En cuanto a qué jugadores harán todo lo posible por re-firmar los Cachorros, la respuesta vendrá de las acciones de Hoyer este invierno, no de sus palabras.
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