En nuestro podcast hablamos recientemente de cuerdas, pero no de cualquier tipo. Nos centramos en aquellas no elásticas, ideales para aplicaciones mecánicas. Un ejemplo que surgió fue una rueda de bicicleta que reemplazaba los radios metálicos tradicionales por un tejido de polipropileno de alta densidad, más ligero y resistente. Si se puede tensar una rueda de bicicleta y circular con ella, es evidente que no se trata de una cuerda cualquiera.
Resulta que tengo en mi caja de componentes un material similar: cuerda Dyneema de 1 mm de diámetro. Es un material asombroso. Tiene una resistencia a la rotura de 195 kg (430 lbs) y pesa menos de un gramo por metro. La variante pre-estirada garantiza una elongación inferior al 1% bajo carga. Es flexible, resistente al desgaste y, en general, superior al cable de acero trenzado.
Es casi mágico, y es precisamente lo que se necesita para construir robots de cable o cualquier proyecto donde la extrema resistencia y la no elongación sean cruciales. Es de esos materiales insustituibles cuando se requiere, razón por la que lo guardo en mi cajón de “ingredientes secretos”. ¿Qué más hay allí? Cinta de alta temperatura, soldadura de baja temperatura y tornillos M3 PEEK ultraligeros para la construcción de aviones.
Esta conversación me hizo reflexionar sobre las piezas, materiales y productos únicos: aquellos para los que simplemente no hay un sustituto razonable. Estoy seguro de que la lista se alarga cuanto más interesantes son los proyectos o las disciplinas en las que uno se adentra. ¿Cuáles son sus ingredientes secretos y en qué nicho específico encajan?
no substitute for when you need it
