Científicos cultivan garbanzos en suelo lunar simulado, un paso hacia la agricultura espacial
Investigadores han logrado cultivar garbanzos con éxito en un suelo simulado similar al que se encuentra en la Luna, utilizando una combinación de compost producido por lombrices y hongos beneficiosos. Este avance representa un paso significativo hacia la posibilidad de cultivar alimentos en la superficie lunar para futuras misiones espaciales.
El experimento, llevado a cabo por científicos de la Universidad de Texas en Austin en colaboración con Texas A&M University, demostró que los garbanzos pueden crecer y producir una cosecha en un sustrato que normalmente no es apto para la vida vegetal. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Scientific Reports.
Según Sara Santos, investigadora principal del proyecto, este hallazgo es crucial para comprender la viabilidad del cultivo de alimentos en la Luna. “La investigación trata de comprender la viabilidad de cultivar cultivos en la Luna”, afirmó Santos, distinguida investigadora postdoctoral en el Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas en Jackson School of Geosciences.
Además del cultivo de garbanzos, también se han realizado investigaciones exitosas en el cultivo de patatas en simulantes de polvo lunar, lo que abre nuevas posibilidades para la agricultura lunar. Estos estudios demuestran que, con las técnicas adecuadas, es posible superar los desafíos asociados con la falta de materia orgánica, la exposición a la radiación cósmica y la presencia de elementos tóxicos en el suelo lunar.
El uso de hongos y la simbiosis planta-hongo juega un papel fundamental en este proceso, ya que estos organismos ayudan a proteger las plantas de metales tóxicos y a mejorar su tolerancia al estrés. La combinación de compost y hongos permite crear un entorno propicio para el crecimiento de los cultivos en condiciones extremas.
Los científicos ahora se centran en confirmar que los cultivos producidos en suelo lunar simulado sean seguros y nutritivos para los astronautas, antes de poder implementar esta tecnología en futuras misiones espaciales.
