El equipo canadiense de Brad Jacobs derrotó al cuarteto chino de Xiaoming Xu 6-3 el domingo en el curling masculino de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina.
Este resultado se produjo en la primera sesión disputada bajo la nueva configuración de arbitraje implementada por World Curling, tras un fin de semana tenso en el Estadio Olímpico de Curling de Cortina.
En un comunicado, la instancia rectora del curling informó que los dos árbitros que previamente supervisaban los lanzamientos de los atletas en la línea de salida, ahora solo lo harán “a petición de los equipos en competencia”.
Este cambio se deriva de la primera piedra retirada a la capitana del equipo femenino canadiense, Rachel Homan, durante un partido contra la suiza Silvana Tirinzoni el sábado por la noche, encuentro que Canadá perdió 8-7 en una entrada extra. El árbitro determinó que Homan había “tocado la piedra dos veces” durante su lanzamiento, una infracción a las reglas del curling.
Homan negó categóricamente haber realizado un lanzamiento irregular.
El británico Bobby Lammie también vio una piedra retirada por la misma razón durante su victoria 9-4 sobre Alemania el domingo por la mañana.
World Curling anunció el sábado que dos oficiales se desplazarían entre las cuatro pistas, aclarando que era “imposible” colocar árbitros en cada línea de lanzamiento.
Esta modificación se produjo después de un partido disputado entre el equipo de Jacobs y el sueco Niklas Edin el viernes. El vicecapitán sueco, Oskar Eriksson, acusó a algunos jugadores canadienses de tocar las piedras dos veces, acusación que fue rotundamente desmentida por el vicecapitán canadiense, Marc Kennedy, quien protagonizó un acalorado intercambio en el hielo que se volvió viral.
La decisión final sobre el arbitraje se tomó tras una reunión con los representantes de los equipos participantes, según destacó World Curling.
“Este cambio de protocolo permitirá que los dos árbitros que supervisaban activamente los lanzamientos de los atletas permanezcan en el campo, pero solo los supervisarán a petición de los equipos”, se lee en el comunicado.
“Los árbitros, a petición, supervisarán los lanzamientos durante al menos tres entradas.”
Jacobs, Kennedy, Brett Gallant y Ben Hebert tomaron la delantera 4-2 contra China gracias a dos puntos anotados en la sexta entrada. Canadá robó dos puntos a sus oponentes en la octava entrada, y China concedió la victoria después de anotar un punto en la novena.
Canadá (4-1) se enfrentará a Lukas Klima de la República Checa el lunes por la tarde. La República Checa aún no ha logrado una victoria en el torneo.
Suiza lidera la clasificación con cinco victorias en cinco partidos, seguida de cerca por Canadá.
