Esta noche, cuando Suecia se enfrente a Brasil en el primero de dos partidos de preparación para la Eurocopa, será un encuentro especialmente significativo para Daniel Pettersson. El extremo derecho de Eskilstuna vestirá la camiseta de la selección nacional por 100ª vez en su carrera senior.
“Por supuesto que es algo especial y de lo que estoy orgulloso”, afirma “DP”.
Daniel Pettersson debutó con la selección absoluta en el verano de 2013, cuando Polonia fue derrotada en el Scandinavian Open en Larvik, Noruega, y pocas semanas después ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial Sub-21. Durante la década de 2010, disputó un total de 17 partidos con la selección absoluta, pero tras la llegada de Glenn Solberg como entrenador en 2020, “DP” se ha convertido en una pieza clave del equipo nacional.
Se perdió el Campeonato Mundial del año pasado debido a una serie de lesiones sufridas en otoño, pero ha participado en los Juegos Olímpicos de 2021 y 2024, en los Campeonatos Mundiales de 2021 y 2023, y en las Eurocopas de 2020, 2022 y 2024. La Eurocopa en casa, que Suecia inaugurará contra los Países Bajos en Malmö dentro de doce días, será la octava de Pettersson con su país.
Su partido número 99 se jugó en Eskilstuna hace dos meses, cuando se derrotó a España, y esta noche llega el número 100.
“No son muchos los que tienen la oportunidad de jugar tantos partidos con la selección nacional y estoy muy agradecido por los buenos recuerdos que he vivido”, dice.
Uno de los mejores recuerdos es, sin duda, la medalla de oro de la Eurocopa 2022.
“Fue un torneo especial en muchos sentidos, con jugadores entrando y saliendo de la cuarentena. Fue frustrante estar encerrado en la habitación del hotel, pero fantástico poder jugar la final de la Eurocopa y levantar el trofeo”, explica.
Después de los dos partidos iniciales del torneo, solo volvió a estar disponible para jugar en la semifinal contra Francia y en la final contra España marcó dos goles importantes en la segunda mitad, asegurando el primer oro para Suecia en 20 años.
Además del oro europeo, también ha ganado la medalla de plata en el Campeonato Mundial de Egipto 2021 y el bronce en el Campeonato Europeo de Alemania 2024 con la selección nacional.
En su club, el SC Magdeburg, al que representa desde 2016 y con el que recientemente renovó su contrato hasta 2027, ha ganado aún más títulos: la Liga de Campeones (2023 y 2025), la Liga Europea (2021), el Mundial de Clubes (2021, 2022 y 2023), la Bundesliga (2022 y 2024) y la Copa de Alemania (2024). Y podría haber más: actualmente, el Magdeburg lidera la Bundesliga con una amplia ventaja y es el único equipo invicto en la Liga de Campeones.
“Realmente no puedo quejarme de mi vida en el balonmano. Es fantástico poder jugar partidos tan importantes y luchar por títulos cada temporada”, afirma.
Además de los partidos contra Brasil –los equipos también se enfrentarán en Partille el miércoles–, espera con ansias volver a jugar la Eurocopa en casa.
“Será increíble jugar otro campeonato en casa, probablemente sea la última oportunidad para muchos de nosotros en el equipo de hacerlo. Hemos tenido un apoyo fantástico del público dondequiera que hayamos jugado en Suecia en los últimos años y será increíble tener al menos tres, pero con suerte siete partidos en Malmö en enero. Tenemos un equipo muy fuerte y se necesitará mucho para vencernos en casa”, concluye.
El partido de esta noche contra Brasil se disputará en un abarrotado Husqvarna Garden (casi 7.000 espectadores) a las 18:10 y también se transmitirá por SVT2 y SVT Play.
Texto: Daniel Vandor
