Con cada semana que pasa, el base novato Darius Acuff Jr. de los Arkansas Razorbacks consolida su candidatura al premio al Jugador del Año de la SEC, pasando de ser una simple proyección a una virtual certeza.
Tras una victoria de 88-75 sobre los Auburn Tigers, Acuff Jr. ofreció otra actuación estelar, terminando el partido con 31 puntos, siete asistencias y solo una pérdida de balón, con un impresionante 10 de 15 tiros de campo, incluyendo siete triples.
Acuff Jr. está viviendo un momento ofensivo excepcional, anotando 20 o más puntos en seis partidos consecutivos de la conferencia y alcanzando las dobles cifras en todos los partidos de la temporada. Durante este período de seis partidos, los Razorbacks han logrado un récord de 5-1, lo que demuestra que su rendimiento no es casualidad.
Es una fórmula ganadora.
Históricamente, ya se encuentra en un territorio selecto. Acuff Jr. se convirtió en solo el segundo jugador en la historia de Arkansas en registrar al menos 500 puntos y 150 asistencias en una temporada, uniéndose a Lee Mayberry. Sus siete triples empataron el quinto mayor número en un partido de la SEC en la historia del programa, y sus 31 puntos lo dejaron a solo cuatro del récord de anotación para novatos de Bobby Portis.
Arkansas mejora su récord general a 19-6 y a 9-3 en la SEC, mientras que el valor de Acuff Jr. en el draft aumenta y los medios de comunicación nacionales comienzan a tomar nota. Un analista de CBS Sports baloncesto universitario publicó en redes sociales después de la destacada actuación de Acuff Jr., ilustrando cómo su temporada se compara con la de otros grandes bases que han sido entrenados por John Calipari.
“No estoy comparando a Darius Acuff –quien también tiene una relación asistencias-pérdidas de 3:1– como prospecto con otros bases élite que han jugado previamente para John Calipari, pero está jugando tan bien o mejor que cualquier base novato que haya jugado para John Calipari”, dijo Rothstein.
En comparación con jugadores como el ex MVP de la liga Derrick Rose, el ex Novato del Año de los Sacramento Kings Tyreek Evans, el ex base All-Star John Wall y el actual All-Star de los San Antonio Spurs De’Aaron Fox, Acuff Jr. está en camino de tener una temporada de novato estadísticamente mejor que todos ellos. Los cuatro jugadores tienen algo en común: todos fueron seleccionados en el top 10 del Draft de la NBA.
Esto augura bien para Acuff Jr., quien ya es considerado uno de los mejores prospectos bases de la clase de 2026. En la última simulación del Draft de la NBA de Bleacher Report, se proyecta que será seleccionado en el puesto número 7, uniéndose a la estrella novata de los Dallas Mavericks, Cooper Flagg. En una clase de draft bien considerada con un claro top 3, Acuff Jr. se encuentra entre los mejores bases disponibles y el mejor jugador proveniente de la SEC.
Ya sea analizando las jugadas o simplemente revisando las estadísticas, todo apunta a lo mismo: Darius Acuff Jr. está en camino de convertirse en el base más productivo en la historia de la dirección de John Calipari. Un logro que lo consolidaría entre la élite y elevaría su valor de cara al Draft de la NBA de 2026.
