El CEO de Nu Holdings, David Vélez, fue reconocido como el Empresario del Año en su vigésima tercera edición, galardón que le entregó el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán. Durante su discurso, el empresario resaltó el potencial de Colombia y la necesidad de mejorar el acceso a los servicios financieros.
La creación de Nu, surgida en 2013, respondió a una clara necesidad: simplificar los procesos y eliminar la burocracia en la apertura de cuentas bancarias. Su objetivo principal fue ofrecer servicios financieros digitales, accesibles y libres de las complicaciones de la banca tradicional.
Más de una década después, el fundador ha consolidado su negocio no solo en México, Brasil y Colombia, sino que recientemente obtuvo la licencia para operar en Estados Unidos. Estos logros, junto con la transformación digital que ha impulsado su plataforma, lo consagraron como el Empresario del Año 2025.
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Vélez enfatizó la importancia del sector privado para el desarrollo del país y el avance de los sistemas financieros a nivel global. Reconoció las oportunidades que Colombia tiene para liderar el sector, a pesar de los desafíos regulatorios, y afirmó ver un país “con un potencial extraordinario que está esperando ser liberado”.
“El verdadero motor es el sector privado colombiano, operando con libertad, compitiendo con integridad y generando valor para la sociedad”, declaró Vélez. Subrayó que el poder transformador reside en los millones de colombianos que buscan protagonismo en su propia historia económica, sin necesidad de permisos ni esperas gubernamentales.
En cuanto a las críticas al sistema capitalista, el CEO de Nu Holdings señaló que, a menudo, se le culpa de las fallas económicas, cuando en realidad, la mayoría de las veces, el problema radica en la ausencia de un mercado verdaderamente libre y en el exceso de regulaciones. Mencionó la “captura del Estado por intereses privados” y el “proteccionismo” como obstáculos para la competencia y el beneficio del consumidor.
Aclaró que esto no implica descartar el rol esencial del Gobierno, especialmente en la garantía del estado de derecho, la protección de la propiedad, el cumplimiento de los contratos y la inversión en educación e infraestructura. Sin embargo, insistió en que la creación de valor, la innovación y el empleo provienen del sector privado.
Vélez destacó la importancia del capitalismo en el ecosistema financiero, y ejemplificó con la tasa de usura, concebida para proteger a los consumidores vulnerables, pero que, en la práctica, ha tenido resultados devastadores. Actualmente, el 65% de los colombianos no tiene acceso a crédito formal, y más de 11 millones recurren al “gota a gota”, un sistema ilegal con tasas de interés promedio de 380% para personas y 666% para empresas, superando en 23 veces la tasa de usura legal.
El empresario advirtió que la regulación, destinada a proteger a los más vulnerables, ha terminado excluyéndolos del sistema formal y exponiéndolos a prestamistas abusivos, lo que calificó como una “tragedia de política pública”.
Las conquistas de Nu
Nu nació de la frustración por los trámites para abrir una cuenta bancaria. Junto a Cristina Junqueira y Edward Wible, fundaron en Sao Paulo una plataforma que hoy cuenta con más de 131 millones de clientes.
En Brasil, al momento de la entrada de Nubank, el sector bancario era altamente concentrado y rentable, no por un buen servicio al cliente, sino por la falta de competencia. Como resultado, el sistema financiero brasileño creció casi el doble entre 2018 y 2026, bancarizando a casi la mitad de la población en ocho años, con 32 millones de personas ingresando al sistema a través de Nubank y 28 millones obteniendo su primera tarjeta de crédito con la plataforma.
Este impacto se está replicando en Colombia, donde Nu se ha convertido en la quinta institución financiera más grande del país en depósitos totales en apenas un año y medio, alcanzando los $9,2 billones. La compañía ofrece una de las cuentas de ahorro más competitivas del mercado, con rendimiento diario, sin costos ocultos y liquidez inmediata. Además, ha lanzado pagos instantáneos y CDTs digitales, con planes de ampliar su oferta de crédito. “Nuestro compromiso con Colombia es de largo plazo y de gran ambición”, afirmó Vélez.
