Las personas que consumen drogas se ven afectadas de manera desproporcionada por la epidemia de VIH. En 2022, el riesgo de adquirir el VIH para las personas que se inyectan drogas era 14 veces mayor que el del resto de la población adulta. Los servicios de reducción de daños, incluidos los programas de agujas y jeringuillas y el tratamiento de mantenimiento con agonistas opioides (TMAO), han demostrado repetidamente su eficacia para reducir significativamente el riesgo de adquirir el VIH, la hepatitis viral y otras infecciones transmitidas por la sangre.
El acceso a las pruebas del VIH y al tratamiento puede permitir que las personas que viven con el VIH reduzcan su carga viral a niveles indetectables, previniendo la transmisión sexual del VIH y logrando una esperanza de vida similar a la de la población general.
Sin embargo, la criminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal, así como los delitos menores relacionados como la posesión de utensilios para el consumo de drogas, han demostrado repetidamente socavar los esfuerzos de reducción de daños, aumentar el estigma y la discriminación, y aumentar el riesgo de adquirir el VIH. La criminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal, junto con ciertas prácticas policiales, se asocia con mayores tasas de intercambio de agujas, menor participación en los programas de agujas y jeringuillas, y una mayor incidencia y prevalencia del VIH.
La descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal, cuando se implementa de manera efectiva, es un elemento crítico en una respuesta al VIH basada en los derechos humanos y la salud pública. Puede reducir el estigma, mejorar el acceso a los servicios de reducción de daños y facilitar la participación en la atención del VIH. Un número creciente de países están implementando modelos de descriminalización en todos los continentes. Algunos países han tenido la descriminalización en vigor desde la década de 1980.
Cada enfoque es ligeramente diferente, y la forma en que la descriminalización puede apoyar o socavar la respuesta al VIH –en algunos casos repitiendo los daños de la criminalización– varía. Este documento reúne diferentes enfoques y experiencias de descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal y proporciona recomendaciones a los países para garantizar un entorno propicio para la respuesta al VIH.
Compromisos, leyes, normas y estándares internacionales relacionados con la descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal
La descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal ha sido solicitada por una amplia gama de organismos internacionales de derechos humanos y salud pública como un elemento clave para poner fin al SIDA como una amenaza para la salud pública y cumplir con compromisos más amplios en materia de salud y derechos humanos. La Declaración Política de 2021 sobre el VIH/SIDA pide la eliminación de leyes restrictivas y discriminatorias perjudiciales que crean barreras para los servicios de VIH. En línea con esto, la Estrategia Mundial sobre el VIH 2021-2026 incluye un objetivo específico que para 2025 menos del 10% de los países tendrán leyes que criminalicen la posesión de pequeñas cantidades de drogas.
En términos de política de drogas, las tres convenciones de las Naciones Unidas (ONU) sobre drogas¹⁴ proporcionan el marco para el enfoque internacional, y se exige a los Estados miembros que implementen las medidas contenidas en ellas. La preocupación primordial de las convenciones sobre drogas de la ONU es la salud y el bienestar de la humanidad. Como señaló la ONUDC, si bien las convenciones no mencionan la descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal, no es inconsistente con las obligaciones de las convenciones. Afirman que “reconocer el consumo de drogas y los trastornos por uso de drogas como un problema de salud pública que requiere respuestas centradas en la salud y menos dependientes de sanciones punitivas es totalmente coherente con lo previsto en el marco internacional de control de drogas”.
Los organismos internacionales de derechos humanos y los procedimientos especiales también han recomendado la descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal con el fin de cumplir con los compromisos internacionales de derechos humanos, incluido el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Relator Especial de la ONU sobre el derecho de todos a disfrutar del más alto nivel posible de salud física y mental, y el Grupo de Trabajo de la ONU sobre Detención Arbitraria. La Posición Común del Sistema de la ONU sobre Política de Drogas reconoce la importancia de desarrollar alternativas a la condena y el castigo, incluida la descriminalización de la posesión de drogas para uso personal.²¹ La ONUSIDA, el PNUD, la OMS y la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) han recomendado la descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal como un elemento crítico en la respuesta al VIH. Las Directrices Internacionales sobre Derechos Humanos y Política de Drogas (Directrices Internacionales), publicadas en 2019 por estas agencias, junto con el Centro Internacional de Derechos Humanos y Política de Drogas, dejan claro que, en virtud del derecho internacional de los derechos humanos, los Estados pueden “utilizar las flexibilidades disponibles en las convenciones internacionales de control de drogas para descriminalizar la posesión, compra o cultivo de sustancias controladas para consumo personal”.
¿Qué significa descriminalización?
La descriminalización se refiere a un proceso, cuyo resultado final es que un acto particular ya no se considera un delito penal, por ejemplo, mediante su eliminación del código penal, y no conlleva sanciones penales. Pueden imponerse consecuencias administrativas, como una multa o una derivación al tratamiento, aunque no están presentes en todos los modelos de descriminalización. Se distingue de la despenalización, en la que el acto sigue siendo un delito, lo que significa que no se requiere una reforma legislativa, pero hay una reducción en el uso de las sanciones penales existentes. También se distingue de la legalización, que permite explícitamente el suministro y el consumo de drogas no médicos y establece un marco regulatorio formal para ese fin.
¹ La Convención Única sobre Estupefacientes de 1961, modificada por el Protocolo de 1972. la Convención sobre Sustancias Psicotrópicas de 1971; y la Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas de 1988.
En relación con la política de drogas dentro del alcance de este documento, la descriminalización se refiere a la eliminación de las sanciones penales por el consumo y la posesión de drogas para uso personal, así como otros delitos menores relacionados con las drogas. En esta nota orientativa, se utiliza el término “descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal” para referirse a la descriminalización del consumo personal de drogas, la posesión de drogas para uso personal, así como otros delitos menores relacionados con el consumo personal de drogas, como la provisión o posesión de utensilios relacionados con las drogas, como agujas y jeringuillas.
Propósito, alcance y metodología
Esta nota orientativa recopila las lecciones aprendidas de diferentes modelos y enfoques de la descriminalización del consumo y la posesión de drogas para uso personal, analizando su eficacia en relación con los resultados del VIH. Está destinada a apoyar a los países en el desarrollo de modelos eficaces de descriminalización basados en la salud pública y los derechos humanos en el contexto del VIH. Proporciona principios clave y buenas prácticas de los diversos modelos revisados, así como las experiencias y la experiencia de las personas que consumen drogas, los académicos, los proveedores de atención médica y otros expertos.
Para elaborar esta nota orientativa, se utilizaron una variedad de métodos, incluidas revisiones legales y de políticas, encuestas distribuidas a oficinas de país y regionales, y consultas comunitarias y de expertos. Estas consultas fueron dirigidas por INPUD y brindaron información detallada de la comunidad de personas que consumen drogas, grupos de la sociedad civil, equipos de la ONU en los países y una comunidad internacional asesora de expertos en política de drogas. Su experiencia, y crucialmente la experiencia de las personas con experiencia vivida y actual, fue esencial para garantizar una reflexión precisa sobre las vidas de las personas que consumen drogas y los efectos de la política de drogas.
