El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha iniciado una investigación para determinar si las prácticas de derechos de transmisión de la National Football League (NFL) perjudican a los consumidores.
Investigación por prácticas anticompetitivas
Según informes de The Wall Street Journal, las autoridades federales analizan si la liga ha incurrido en tácticas anticompetitivas al licenciar sus juegos simultáneamente en múltiples plataformas, incluyendo servicios de streaming de pago y redes de cable pagadas. El objetivo de la indagatoria es evaluar la asequibilidad para los consumidores y la creación de un «campo de juego equilibrado» para los proveedores.
La preocupación de reguladores federales, miembros del Congreso y empresas de medios radica en la dificultad que enfrentan algunos aficionados para ver sus partidos favoritos, debido a que diversos paquetes de juegos han sido colocados detrás de muros de pago en servicios de streaming.
El marco legal y las críticas
Aunque las leyes antimonopolio prohíben las conductas anticompetitivas, la Ley de Radiodifusión Deportiva de 1961 otorgó a la NFL una protección limitada, permitiendo que la liga y sus equipos negocien los derechos de transmisión televisiva de forma colectiva. No obstante, un editorial de The Wall Street Journal sugirió que la liga podría estar violando estas exenciones antimonopolio al distribuir su contenido en tantas plataformas distintas.
En este sentido, emisoras como Fox han manifestado su preocupación, señalando que la dispersión de los juegos en demasiados servicios de streaming podría volver el acceso prohibitivamente costoso y confuso para los seguidores del fútbol americano.
La postura de la NFL
En respuesta, la NFL afirmó que su modelo de distribución de medios es «el más favorable para los aficionados y los radiodifusores en toda la industria del deporte y el entretenimiento». La liga destacó los siguientes puntos:
- Más del 87% de sus juegos se transmiten en televisión abierta gratuita.
- El 100% de los juegos están disponibles en los mercados de los equipos que compiten.
- La temporada 2025 fue la más vista desde 1989, lo que, según la liga, refleja la solidez y disponibilidad de su modelo de distribución.
Negociaciones con Paramount Skydance
Esta investigación ocurre mientras la NFL ha reabierto negociaciones con Paramount Skydance, empresa matriz de CBS News y poseedora de los derechos de transmisión de los domingos por la tarde. Haciendo uso de una cláusula que permite renegociar el contrato si un socio es adquirido por un nuevo propietario, la NFL busca obtener hasta 1,000 millones de dólares adicionales por temporada para que la cadena continúe transmitiendo juegos hasta la temporada 2033-34.
