Un juez de inmigración bloqueó la deportación de Mohsen Mahdawi, estudiante de la Universidad de Columbia, quien fue detenido el pasado abril por expresar abiertamente su apoyo a los derechos palestinos. Mahdawi, residente permanente legal, creció en un campo de refugiados en Cisjordania ocupada y en Columbia sirvió como copresidente de la Unión de Estudiantes Palestinos y presidente de la Asociación Budista.
Agentes de ICE, con el rostro cubierto, detuvieron a Mahdawi en abril pasado cuando se presentó a lo que creía que sería una entrevista de naturalización en Vermont. Permaneció dos semanas bajo custodia de ICE antes de que el juez federal Geoffrey Crawford ordenara su liberación. En ese momento, el juez Crawford escribió que la nación había visto tiempos similares, recordando el “Red Scare” y los “Palmer Raids” de 1919-1920, así como el período McCarthy en la década de 1950.
Mahdawi es uno de muchos estudiantes internacionales que han sido blanco de la administración Trump simplemente por expresar solidaridad con Palestina y oponerse a la guerra en Gaza. En declaraciones a Democracy Now!, Mahdawi describió la decisión del juez como “un paso valiente y sin precedentes hacia la justicia”, señalando que la jueza Nina Froes determinó que un memorándum de Marco Rubio utilizado en su caso no estaba autenticado. Mahdawi expresó la esperanza de que esta misma determinación se aplique a otros estudiantes.
El estudiante también explicó la diferencia entre un juez de inmigración y un juez federal, destacando que el sistema estadounidense está diseñado con “controles y equilibrios”, y que los tribunales federales son parte de este mecanismo. Aclaró que, aunque los jueces de inmigración están vinculados al poder ejecutivo, deben adherirse a las reglas y leyes, y que la administración Trump, en este caso, las ha violado.
Mahdawi, recordando su detención, afirmó con firmeza: “Le digo claro y fuerte al presidente Trump y a su gabinete: no les tengo miedo”. Explicó que el miedo lo haría perder la visión y la imaginación. Criado en un campo de refugiados en Cisjordania ocupada, Mahdawi también compartió cómo su fe y su origen han guiado su activismo, enfatizando que el movimiento actual no se trata solo de protestas, sino de lograr el “divestimiento, el boicot y las sanciones” como camino hacia la paz y la justicia en la región.
Democracy Now! transmitirá en vivo su celebración del 30 aniversario el lunes, con la participación de Michael Stipe, Angela Davis, Wynton Marsalis, Maria Ressa y el poeta palestino Mosab Abu Toha, entre otros. Más información en Democracynow.org.
