Un estudio estadounidense revela el secreto del impacto del deporte en la memoria y la protección del cerebro contra el envejecimiento
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco han descubierto un mecanismo biológico clave que explica cómo el ejercicio físico contribuye a mejorar las capacidades cognitivas y a proteger la memoria del deterioro. Los resultados de la investigación, publicada en la revista Cell, indican que la actividad física fortalece el sistema de defensa natural del cerebro al preservar la integridad de la barrera hematoencefálica.
Esta barrera, compuesta por una densa red de vasos sanguíneos, actúa como una protección crucial al impedir que sustancias tóxicas presentes en la sangre alcancen los tejidos nerviosos. Con el envejecimiento, esta barrera tiende a debilitarse, lo que favorece la inflamación crónica y los trastornos cognitivos asociados a la enfermedad de Alzheimer. Comprender este mecanismo es, por lo tanto, esencial en la lucha contra el envejecimiento cerebral.
El estudio se centró en una enzima secretada por el hígado, denominada “GPLD1”. Los científicos observaron un aumento en los niveles de esta enzima en ratones que realizaban actividad física de forma regular. Inicialmente, existía una interrogante: dado el tamaño considerable de la enzima, ¿cómo podía atravesar la barrera hematoencefálica para actuar directamente sobre las neuronas?
La investigación reveló que el efecto de la enzima se inicia, en realidad, fuera del cerebro, específicamente a nivel de los vasos sanguíneos que lo rodean. Esto pone de manifiesto una estrecha interacción entre los órganos del cuerpo y la salud cerebral, una conexión que hasta ahora no se comprendía completamente.
