La “depresión post-juego” está siendo estudiada como un fenómeno medible, identificando los investigadores cómo terminar un videojuego puede dejar a los jugadores sintiéndose vacíos, reflexivos y emocionalmente agotados.
Un nuevo estudio de la SWPS University y la Stefan Batory Academy of Applied Sciences examinó lo que ocurre después de que los jugadores completan juegos largos e inmersivos, introduciendo la primera escala científica diseñada para medir la experiencia.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Current Psychology, mientras los investigadores intentan comprender mejor cómo los videojuegos modernos impactan en la salud mental.
Los investigadores crean la primera escala para medir la depresión post-juego
Los videojuegos son ahora una de las formas de entretenimiento más populares, con un 53% de las personas entre 6 y 64 años jugando regularmente. Solo la televisión y las redes sociales ocupan un lugar más alto.
A pesar de ello, los investigadores señalan que la ciencia detrás de los efectos psicológicos de los videojuegos aún está en desarrollo, especialmente a medida que los juegos se vuelven más inmersivos y emocionalmente intensos.
“Los juegos se están volviendo cada vez más sofisticados e implican cada vez más que solo entretenimiento. Para muchas personas, completar un juego largo y atractivo no es solo un momento de satisfacción, sino también un desafío emocional”, dijo el psicólogo Kamil Janowicz, PhD, de la SWPS University.
Para estudiar esto, Janowicz y el psicólogo Piotr Klimczyk desarrollaron la Escala de Depresión Post-Juego, una herramienta diseñada para medir la intensidad de las emociones que sienten los jugadores después de terminar un juego.
Su investigación define la depresión post-juego como una sensación de vacío tras el final de una experiencia altamente inmersiva, un sentimiento que ha sido ampliamente discutido en las comunidades de jugadores, pero raramente examinado científicamente.
El estudio vincula la depresión post-juego con patrones de salud mental
Los investigadores llevaron a cabo dos estudios que involucraron a 373 jugadores reclutados a través de redes sociales, Reddit, Discord y listas de correo.
Se pidió a los participantes que completaran encuestas que midieran el bienestar, la salud mental y su respuesta emocional después de terminar los juegos. La mayoría informó que jugaba a diario o casi a diario.
A partir de estos datos, los investigadores identificaron cuatro aspectos clave de la depresión post-juego:
- Rumiações relacionadas al juego, incluyendo pensamientos intrusivos sobre la historia
- Un final emocional difícil para la experiencia
- Un deseo o necesidad de volver a jugar
- Anhedonia mediática, o una disminución del interés por otros entretenimientos
Las rumiações relacionadas al juego fueron el factor más fuerte, mientras que la anhedonia mediática fue el menos intenso.
El estudio también encontró que niveles más altos de depresión post-juego se asociaron con síntomas depresivos más fuertes y un menor bienestar general, aunque los investigadores señalaron que la dirección de esta relación aún no está clara.
Los jugadores de RPG son los más afectados por la depresión post-juego
Según los hallazgos, los jugadores de juegos de rol son los más propensos a experimentar depresión post-juego.
“Nuestra investigación muestra que los jugadores de juegos de rol (RPG) son los más susceptibles a la depresión post-juego”, dijo Janowicz.
“Es en estos juegos donde los jugadores tienen la mayor influencia en el desarrollo del personaje a través de sus decisiones y construyen los lazos más fuertes con sus personajes”.
Los investigadores también encontraron que las personas más propensas a los pensamientos intrusivos o la rumiação tienen más probabilidades de experimentar síntomas más fuertes de depresión post-juego.
Aquellos que informaron de una tristeza más intensa después de terminar un juego también eran más propensos a reflexionar pesimísticamente sobre los acontecimientos, lo que sugiere un patrón emocional más amplio.
El estudio describe la depresión post-juego como una forma de duelo, similar al sentimiento de perder una conexión importante o llegar al final de un capítulo importante de la vida.
“La DPG es un tipo específico de duelo después de una pérdida, que recuerda a la separación de un ser querido o al final de una etapa importante de la vida”, comentó Janowicz.
Los investigadores afirman que los hallazgos podrían ayudar a informar el futuro diseño de juegos y plantear preguntas sobre cómo los desarrolladores consideran el bienestar de los jugadores a medida que los juegos se vuelven más inmersivos.
Este es solo el último estudio relacionado con los videojuegos en volverse viral en las redes sociales. En diciembre, los científicos revelaron que los juegos de entrenamiento cerebral pueden ralentizar el envejecimiento en una década.
