Un hallazgo arqueológico extraordinario ha tenido lugar en Norfolk, Reino Unido: una trompeta de guerra de la Edad de Hierro que podría estar relacionada con la tribu celta liderada por Boudicca durante su enfrentamiento con el ejército romano. El instrumento de bronce, conocido como carnyx, es solo el tercero descubierto en Gran Bretaña y el ejemplo más completo encontrado en el mundo.
Con una forma que representa a un animal salvaje amenazante, el carnyx se montaba en un largo tubo, elevándose por encima de los guerreros para intimidar al enemigo en la batalla. Se puede ver un ejemplo de cómo sonaba este instrumento en este video.
El descubrimiento se realizó el verano pasado, durante excavaciones previas al desarrollo de una nueva urbanización en el oeste de Norfolk. Junto con la trompeta, se encontraron otros objetos militares de la Edad de Hierro, incluyendo una cabeza de jabalí de bronce que servía como estandarte de batalla – un hallazgo único en Gran Bretaña – y cinco protectores de escudo.
El área donde se encontró el tesoro se encuentra dentro del territorio de los Iceni, la tribu británica que, en el año 60 d.C., protagonizó una rebelión feroz, aunque finalmente condenada al fracaso, liderada por Boudicca contra el ejército romano. Los arqueólogos creen que el tesoro fue enterrado en algún momento del siglo I d.C.
Mark Hinman, director ejecutivo de Pre-Construct Archaeology, cuya empresa realizó el descubrimiento, describió el hallazgo como “único en la vida y en la carrera”. “He estado trabajando en arqueología durante más de 40 años y nunca he visto nada igual”, afirmó.
Hinman añadió que, si bien los artefactos son sensacionales por sí mismos, su posible conexión con Boudicca y los Iceni hace que el descubrimiento sea aún más especial. “Estamos absolutamente en el corazón de la tierra de los Iceni. No sabemos si fueron ellos quienes enterraron el tesoro, pero es casi seguro que los objetos fueron enterrados en el siglo I d.C., lo que nos acerca a los Iceni y a Boudicca. Su calidad indica que personas importantes de los Iceni y otros grupos conocían estos objetos.”
Los frágiles artefactos están actualmente en proceso de conservación, pero los arqueólogos se centrarán en investigar la posible conexión con los Iceni una vez que puedan examinarlos más de cerca. Historiadores griegos y romanos describieron cómo las tribus guerreras en Gran Bretaña y otras regiones utilizaban los carnyces para aterrorizar a sus enemigos. Según el historiador griego Diodorus Siculus, estas trompetas producían “un sonido áspero que se adapta al tumulto de la guerra”. El caldero de Gundestrup, encontrado en Dinamarca y de la misma época, muestra a tres músicos tocando sus cuernos.
Una parte de un carnyx con cabeza de jabalí, hasta ahora el único ejemplo superviviente en Gran Bretaña (después de que otro fuera fundido por anticuarios), fue descubierto en 1816 en Moray, al norte de Escocia, y actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Escocia.
Fraser Hunter, curador de la Edad de Hierro y Roma en el Museo Nacional de Escocia y una autoridad líder en carnyces, describió el nuevo hallazgo como “extraordinario” y dijo que “añadirá enormemente a nuestra comprensión del mundo de la Edad de Hierro. He examinado carnyces de toda Europa, y la investigación y conservación completas de estos restos increíblemente frágiles remodelarán nuestra visión del sonido y la música en la Edad de Hierro”.
El carnyx recién descubierto muestra signos de reparación, lo que indica que estuvo en uso durante un largo período. Aunque fue parcialmente desmontado antes de ser enterrado, con los protectores de escudo colocados cuidadosamente encima, “la campana y la cabeza están relativamente completas, y es el único que se ha encontrado donde no le han quitado las orejas. Tiene estas grandes orejas flexibles que son maravillosas y todavía están en su lugar”.
“Objetos como este nos recuerdan lo poco que sabemos sobre muchos aspectos diferentes de nuestro pasado. Estos objetos tenían nombres, la gente pensaba que estaban imbuidos de poder. Incluso podrían haber pensado que estaban vivos en ciertos momentos de su existencia, y todas las historias que los acompañan se han perdido”, concluyó Hinman.
“Mirando el carnyx, es difícil de describir, pero sientes que te está mirando. Es algo impresionante”, añadió.
Actualmente bajo el cuidado de expertos en conservación del Servicio de Museos de Norfolk, el estatus legal del tesoro está en manos de un forense que decidirá su futuro de acuerdo con la Ley del Tesoro de 1996.
El descubrimiento se presentará en el segundo episodio de la nueva serie de Digging for Britain, que se emitirá en BBC Two el 14 de enero a las 21:00.
