Con audacia y elegancia, y en su doble rol de productora y embajadora de buena voluntad del ACNUR, Cate Blanchett ha logrado un hito cinematográfico de gran impacto geopolítico. En colaboración con los organizadores del Festival de Rotterdam, ha conseguido financiación y encargado cortometrajes sobre el tema del desplazamiento a cinco directores, incluyendo a Mohammad Rasoulof, actualmente exiliado de su Irán natal debido a su activismo prodemocrático. Su trabajo representa, en esencia, su primera declaración pública desde las recientes masacres y expresa su temor a no poder regresar a casa.
Lejos de ser obras solemnes y serias, estos cortometrajes son cinco pequeñas obras maestras brillantes. Por momentos impactantes, divertidos, confesionales y profundamente misteriosos, conforman una colección extraordinaria, donde cada pieza se enriquece de una manera enigmática al ser vista en conjunto. De la misma manera que los estudios Ealing revolucionaron el género del terror con “Dead of Night”, estos filmes podrían hacer lo propio con el tema del exilio en el siglo XXI.
La cineasta ucraniana Maryna Er Gorbach, en su film “Rotation”, nos presenta a una joven soldado ucraniana, sola en un campo de trigo filmado con colores saturados, respondiendo a preguntas de una voz incorpórea sobre su vida anterior en uniforme. Un flashback nos permite vislumbrar su experiencia en combate, su desplazamiento de la vida civil al estrés y el miedo de la guerra. En el presente, parece sucumbir a una inquietante y apocalíptica visión.
“Super Afghan Gym”, dirigido por Shahrbanoo Sadat, es una comedia muy agradable sobre mujeres de todas las edades que se reúnen en un gimnasio de Kabul para pasar el rato y hacer ejercicio, de forma algo clandestina, recordando a la obra de teatro “Steaming” de Nell Dunn (luego llevada al cine por Joseph Losey). Inspirada en la propia experiencia de la directora levantando pesas en Kabul, la película muestra a estas mujeres, rodeadas de fotos de hombres musculosos, ejercitándose con entusiasmo, algunas incluso levantando a sus hijos pequeños como si fueran pesas (sin rastro de esteroides). Hablan sobre cómo las mujeres no se sienten cómodas en sus propios cuerpos.
El horror de la guerra en Siria y la posterior experiencia de aburrimiento en un hotel de refugiados en Londres son el tema de “Allies in Exile”, de los directores sirios Hasan Kattan y Fadi Al-Halabi. La película yuxtapone imágenes grabadas con un iPhone en el hotel, en un momento dado rodeado de manifestantes anti-refugiados, con imágenes aterradoras filmadas años antes en las ruinas de Alepo. El foco está en la conmovedora amistad entre Kattan y Al-Halabi (también el camarógrafo), cuya pérdida personal es casi insoportable.
Quizás el más enigmático de todos sea “Whispers of a Burning Scent”, del cineasta somalí-austriaco Mo Harawe. La película sigue a un joven tecladista de una banda de bodas en Mogadiscio que es arrestado por fraude, por casarse con una mujer de 75 años con demencia y vender algunas de sus propiedades. Pero, ¿es realmente el villano depredador que parece? ¿Y qué pasó con el dinero?
Finalmente, “Sense of Water” de Rasoulof es un relato angustiante sobre un escritor iraní exiliado en Alemania (donde podría estar residiendo el propio Rasoulof), que se enamora de su traductora y compañera expatriada iraní. Lucha por aceptar lo que significa dominar el alemán y, posiblemente, perder su persa. ¿Se traducirá a sí mismo fuera de la existencia?
Todas las películas están llenas de intensidad y vida, cada una con la ambición y el logro de un largometraje. Son un éxito colectivo para este festival.
