En medio del conflicto en Oriente Medio entre Irán, Estados Unidos y sus aliados, algunos petroleros continúan transitando el estrecho de Ormuz sin mayores inconvenientes, lo que indica que la circulación marítima, aunque reducida, no se ha interrumpido por completo.
Según la agencia Bloomberg, el petrolero chino “Bright Gold”, proveniente del Golfo, cruzó el estrecho de Ormuz siguiendo una ruta ya establecida y acordada con Irán. La embarcación, que había cargado aproximadamente 2.700 toneladas de diésel mediante un transbordo, había recibido inicialmente el combustible en Al Ruwais, Emiratos Árabes Unidos, a principios de mes. La empresa china COSCO, propietaria de varios de estos buques, confirmó que otros petroleros y navíos mercantes aguardan actualmente al oeste del estrecho para realizar la travesía, incluyendo tres superpetroleros (VLCC) y varios buques portacontenedores y de transporte de vehículos. “En comparación con la situación anterior, ahora varios barcos pueden pasar simultáneamente, lo que indica que el sistema de inspección iraní es más sofisticado y que las operaciones comerciales podrían reanudarse pronto”, declaró un responsable del sector chino.
Un “corredor seguro” controlado por Irán
Desde el 13 de marzo, Irán ha establecido un “corredor seguro” para ciertas naciones, permitiendo que sus buques atraviesen el estrecho de Ormuz en plena zona de conflicto. Esta ruta se desvía del trazado habitual y pasa entre las islas iraníes de Qeshm y Larak, bajo control directo de Teherán. Recientemente, buques indios que transportan gas licuado de petróleo también han cruzado el estrecho, mientras que se están llevando a cabo conversaciones entre Irán y varios países asiáticos, incluyendo China, India y Pakistán, para coordinar los pasajes de forma segura.
Represa parcial del tráfico marítimo
Desde el inicio de las hostilidades tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán el 28 de febrero, el tráfico en este paso de 167 km ha disminuido un 95%, según datos del instituto Kepler. Entre el 1 y el 23 de marzo, solo se registraron 138 travesías, principalmente de petroleros cargados de petróleo y gas. A pesar de esta disminución, algunas travesías exitosas brindan esperanza a las compañías chinas e indias que se encuentran varadas en el Golfo. La mayoría de los buques en tránsito pertenecen o están registrados en Irán, seguidos por buques griegos y chinos. Más del 40% de estos buques están sujetos a sanciones estadounidenses, europeas o británicas, según un análisis de la agencia France-Presse.
Impactos en el mercado petrolero
Las tensiones han provocado una fuerte volatilidad en los precios del petróleo. El Brent superó nuevamente la barrera de los 100 dólares por barril, alcanzando hasta los 103,90 dólares el 24 de marzo, mientras que el WTI estadounidense se estabilizaba en 91,53 dólares. Este aumento refleja la inquietud de los mercados ante las señales contradictorias de Washington. El petróleo que transita por el estrecho se destina principalmente a Asia, y en particular a China. Según JP Morgan, aproximadamente 1,3 millones de barriles por día provenían de Irán a principios de marzo, lo que representa casi un quinto de la producción mundial de petróleo y gas natural licuado en tiempos de paz. A pesar del cierre casi total del estrecho para la mayoría de los buques debido a la guerra y las sanciones, la apertura parcial del “corredor seguro” iraní permite que algunos petroleros continúen circulando. Esta situación demuestra la voluntad de Teherán de controlar sus rutas marítimas estratégicas al tiempo que preserva los intercambios comerciales esenciales con sus socios asiáticos.
M. Seghilani
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