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El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido ha aprobado un ensayo clínico de un dispositivo innovador que podría revolucionar el tratamiento de la insuficiencia hepática. Este dispositivo, que funciona de manera similar a una máquina de diálisis, ofrece una nueva esperanza para pacientes con enfermedades hepáticas graves.
Conocido como Dialive, este dispositivo se está probando actualmente en 13 hospitales importantes para determinar su eficacia en el tratamiento de la Insuficiencia Hepática Aguda sobre Crónica (ACLF), una condición agresiva que a menudo se diagnostica demasiado tarde, cuando los pacientes ya se encuentran en cuidados intensivos.
¿Cómo funciona?
Dialive actúa como una limpieza profunda de la sangre. Cuando el hígado falla, deja de producir proteínas saludables y permite la acumulación de toxinas. Este dispositivo utiliza un sistema de doble filtración para reemplazar las proteínas dañadas por otras nuevas y eliminar las toxinas que pueden provocar el fallo de otros órganos vitales.
“Muchos pacientes fallecen porque sus cuerpos quedan atrapados en un ciclo destructivo de inflamación que los tratamientos actuales no pueden revertir”, explicó el Dr. Rohit Saha, consultor del Royal Free Hospital, en declaraciones al Guardian. “Dialive ofrece una nueva esperanza, con el potencial de llevar esta condición a la remisión y, por primera vez en décadas, brindarnos un nuevo camino a seguir”, añadió.
¿Por qué genera tanta expectación?
Las enfermedades hepáticas suelen ser silenciosas y están relacionadas con el consumo de alcohol, la obesidad y la hepatitis. Actualmente, tres de cada cuatro personas no son diagnosticadas hasta que se encuentran en una situación de emergencia que pone en peligro su vida. Los primeros resultados han sido muy prometedores: en un estudio más pequeño, el dispositivo revirtió la insuficiencia hepática en el doble de pacientes en comparación con la atención estándar.
El profesor Rajiv Jalan, científico de la UCL que ha dedicado años al desarrollo de esta máquina, declaró al Guardian que los resultados son un “momento emotivo” después de décadas de investigación. “El hígado tiene un increíble potencial de regeneración”, afirmó. “Si podemos mantener al paciente con vida y crear un entorno favorable para la regeneración, deberíamos poder ayudar a muchos de estos pacientes a recuperarse”.
¿Qué sigue?
A principios del próximo año, 72 de los pacientes más graves participarán en este ensayo clínico financiado por el gobierno. Si tiene éxito, Dialive podría convertirse en la primera forma exitosa de diálisis hepática a nivel mundial, un salvavidas literal que podría evitar que miles de personas necesiten un trasplante y permitirles regresar a sus familias.
