Más de 2 millones de libras esterlinas fueron gastadas en la tienda Harrods en nombre de una exministra de petróleo nigeriana, acusada de aceptar sobornos de figuras de la industria interesadas en contratos gubernamentales, según revelaciones hechas ante un tribunal en Londres.
Getty ImagesDiezani Alison-Madueke, de 65 años, habría disfrutado de “una vida de lujo en el Reino Unido”, que incluía el uso de propiedades valoradas en millones de libras, un coche con chófer, viajes en jet privado y 100.000 libras en efectivo, según la acusación. Otros beneficios que presuntamente recibió incluyen 4,6 millones de libras gastadas en la renovación de propiedades en Londres y Buckinghamshire, según se informó en el juicio en el Southwark Crown Court.
Alison-Madueke niega cinco cargos de aceptar sobornos y un cargo de conspiración para cometer soborno.
Alison-Madueke fue ministra de recursos petroleros entre 2010 y 2015, durante la presidencia de Goodluck Jonathan. El jurado fue informado de que más de 2 millones de libras fueron gastadas en nombre de Alison-Madueke en Harrods, utilizando las tarjetas de crédito del empresario nigeriano Kolawole Aluko y la tarjeta de débito de su empresa, Tenka Limited.
La acusada tenía su propio comprador personal en la tienda, un servicio reservado para miembros del nivel Black Tier de Harrods Rewards, que deben gastar más de 10.000 libras al año, según se reveló en el tribunal.
También se informó al jurado que Alison-Madueke residió parte del tiempo en el Reino Unido, donde se le proporcionó una ama de llaves, una niñera, un jardinero y un limpiador de ventanas. Los salarios y otros gastos de funcionamiento fueron pagados por los propietarios de empresas energéticas que tenían contratos lucrativos con la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria, de propiedad estatal, según el tribunal.
“Este caso trata sobre el soborno en relación con la industria del petróleo y el gas en Nigeria durante el período 2011 a 2015”, declaró Alexandra Healy KC, la fiscal. “Durante ese tiempo, aquellos interesados en la adjudicación y retención de lucrativos contratos de petróleo y gas con la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria, de propiedad estatal, o sus filiales, la Nigerian Petroleum Development Company y la Pipelines Product Marketing Company, proporcionaron importantes ventajas financieras o de otro tipo a Alison-Madueke”.
Healy añadió: “Puede parecer extraño que nos ocupemos aquí en el Reino Unido de un caso que concierne al soborno en relación con la industria del petróleo y el gas nigeriana. Vivimos en una sociedad global. El soborno y la corrupción socavan el buen funcionamiento del mercado global. Existe un importante interés público en garantizar que la conducta en nuestro país no fomente la corrupción en otro país”.
PA MediaEl jurado también vio fotografías del interior de una propiedad llamada The Falls en Gerrard’s Cross, Buckinghamshire, que fue comprada en 2010 por el empresario nigeriano Olajide Omokore, propietario de una empresa llamada Atlantic Energy. A partir de finales de 2011, Alison-Madueke presuntamente tuvo el uso exclusivo de la casa, que cuenta con una sala de cine. El tribunal escuchó que se quedó allí tres o cuatro veces en dos años y pasó seis semanas en la propiedad escribiendo un libro sobre el presidente de Nigeria.
Fue asistida por un chef y el conductor de un coche cuya función incluía dejar las compras para Alison-Madueke, a quien conocía como “HM”, abreviatura de honorable ministra. Se dijo que esto, junto con 300.000 libras en renovaciones, fue pagado por Tenka Limited. El tribunal fue informado de que Aluko también tenía contratos con entidades estatales que estaban en proceso de asegurar nuevos contratos petroleros.
El tribunal escuchó que entre mayo de 2011 y enero de 2014, se pagaron 500.000 libras en alquiler por dos apartamentos en un bloque en el centro de Londres donde Alison-Madueke y su madre vivían. Los registros incautados en las oficinas de Tenka en Nigeria muestran que la empresa pagó la factura, según se afirmó.
Alison-Madueke se sentó en el banquillo junto al ejecutivo de la industria petrolera Olatimbo Ayinde, de 54 años, quien está acusado de un cargo de soborno relacionado con Alison-Madueke y un cargo separado de soborno a un funcionario público extranjero. El hermano de Alison-Madueke, el exarzobispo Doye Agama, de 69 años, está acusado de conspiración para cometer soborno y se unió al juicio por videoconferencia por motivos médicos.
Ayinde y Agama también niegan los cargos en su contra.
El juicio, que se espera que dure unas 12 semanas, continúa.
El petróleo desempeña un papel importante en la economía de Nigeria, pero la población en general no ha visto los beneficios. Es uno de los 13 miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), creada para tratar el suministro mundial de petróleo y su precio.
