Joe Kent, quien renunció el martes como director del Centro Nacional de Contraterrorismo, ha sido un firme partidario de Trump, apoyándolo desde su campaña de 2016, a través de su derrota en las elecciones de 2020, los disturbios del 6 de enero, así como durante su propia defensa en los medios conservadores y dos intentos fallidos de postularse para el Congreso.
Pero eso terminó con la guerra de Trump en Irán y su alianza con Israel contra los clérigos islámicos que lideran el gobierno de Teherán. En una carta de renuncia que publicó en X, Kent declaró el martes que Irán “no representaba una amenaza inminente para nuestra nación”, y afirmó que “comenzamos esta guerra debido a la presión de Israel y su poderoso lobby estadounidense”.
Kent, de 45 años, es un veterano de combate de las fuerzas especiales con vínculos con extremistas de derecha y era considerado un leal a Trump. Sus razones para renunciar contradijeron la afirmación del presidente de que Irán estaba a punto de atacar a Estados Unidos.
El 28 de febrero, en un video anunciando los primeros ataques aéreos, Trump dijo que su objetivo era “eliminar las amenazas inminentes del régimen iraní”. Dijo que las “actividades amenazantes” de Irán “ponen en peligro directamente a los Estados Unidos, a nuestras tropas, a nuestras bases en el extranjero y a nuestros aliados en todo el mundo”.
Kent, en su carta de renuncia a Trump, sugirió que el presidente había sido engañado y que “altos funcionarios israelíes y miembros influyentes de los medios estadounidenses desplegaron una campaña de desinformación… Para alentar una guerra con Irán”.
El senador republicano Mitch McConnell denunció el comentario como “un antisemitismo virulento” y dijo en una publicación en X que era evidente que Kent era incapaz de cumplir con el compromiso que le había hecho a los senadores “de liderar con integridad y responsabilidad”.
Un funcionario de la administración le dijo a CBS News que Kent no participó en reuniones informativas sobre Irán.
The Free Press:Joe Kent renuncia. ¿Lo harán otros?
Tulsi Gabbard, Directora de Inteligencia Nacional, cuyo cargo supervisaba el trabajo de Kent, dijo que dependía de Trump decidir si Irán representaba una amenaza para Estados Unidos.
“Después de revisar cuidadosamente toda la información que tenía ante sí, el presidente Trump concluyó que el régimen terrorista islamista en Irán representaba una amenaza inminente y tomó medidas basadas en esa conclusión”, escribió Gabbard en una publicación en redes sociales el martes.
El miércoles, múltiples fuentes con conocimiento directo del asunto informaron a CBS News que el FBI está investigando a Kent en relación con presuntas filtraciones de información clasificada. La investigación comenzó antes de que Kent renunciara esta semana, dijeron las fuentes.
El FBI se negó a comentar el asunto cuando fue contactado por CBS News.
Asociación con figuras de extrema derecha, teorías de conspiración
En sus audiencias de confirmación en el Senado, Kent reconoció que durante una de sus dos fallidas campañas al Congreso, un consultor político organizó una llamada a la que se unió Nick Fuentes, un nacionalista blanco de extrema derecha. Fuentes ha dicho que los judíos tienen a Estados Unidos “como rehén” y una vez proclamó que “Hitler fue increíble; Hitler tenía razón”.
Cuando se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes en 2022, Kent le pagó a Graham Jorgensen, miembro del grupo militar de extrema derecha Proud Boys, por trabajo de consultoría. También trabajó estrechamente con Joey Gibson, el fundador del grupo nacionalista cristiano Patriot Prayer, y atrajo el apoyo de una variedad de figuras de extrema derecha.
Kent también ha respaldado una serie de teorías de conspiración y ha hecho varias afirmaciones controvertidas. Afirmó que la vacuna contra el COVID no era una vacuna, sino “una terapia génica experimental”, y también ha dicho que el Dr. Anthony Fauci, el ex director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, debería enfrentar cargos de asesinato. Kent también dijo que cree que las elecciones de 2020 fueron robadas a Trump y se ha referido a los manifestantes del 6 de enero de 2021 como “prisioneros políticos“.
Se hizo eco de una teoría de conspiración de que agentes federales de alguna manera instigaron el ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021. Dijo que Biden debería ser sometido a juicio político y pidió una investigación sobre las elecciones de 2020. Kent pidió la eliminación de fondos del FBI después de su registro en la casa de Mar-a-Lago del presidente en busca de documentos clasificados.
Más tarde, Kent se desvinculó de algunos de sus vínculos de extrema derecha y dijo que rechazaba todo “racismo y fanatismo”. Durante sus audiencias en el Senado, se negó a distanciarse de su negación de las elecciones de 2020.
Fue confirmado en julio con un voto de 52 a 44 en el Senado que se ajustó estrechamente a las líneas partidistas. Todos los demócratas se opusieron a su nominación, citando sus vínculos de extrema derecha. El senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte fue el único republicano que se opuso a la confirmación de Kent.
Como director del Centro Nacional de Contraterrorismo, Kent dirigió una agencia de inteligencia que fue creada después de los ataques del 11 de septiembre para analizar y detectar amenazas terroristas. Entre otras tareas, la agencia mantiene la lista del gobierno de Estados Unidos de terroristas conocidos y sospechosos.
Antecedentes militares de Kent
Antes de su confirmación, Kent trabajó como jefe de gabinete de Gabbard. Es un Green Beret retirado que participó en 11 misiones de combate, principalmente en Irak, durante una carrera de 20 años en el ejército.
Después de su retiro en 2018, se convirtió en un oficial paramilitar de la CIA y se desempeñó como asesor de contraterrorismo para la campaña de reelección presidencial de Trump de 2020. Fue un habitual en programas de televisión y podcasts conservadores antes y durante sus candidaturas al Congreso en 2022 y 2024.
La primera esposa de Kent, Shannon Kent, era criptóloga de la Marina que murió en un atentado suicida en 2019 mientras luchaba contra el grupo Estado Islámico en Siria. Hablaba con fluidez siete idiomas y allanó el camino para una mayor inclusión de las mujeres en las Fuerzas de Operaciones Especiales. Sirvió en múltiples giras en Irak y participó en una serie de operaciones especiales que resultaron en la captura de cientos de insurgentes enemigos, según la Marina.
Después de la muerte de su esposa, Kent habló en contra de la intervención estadounidense en todo el mundo. “Por eso tengo escepticismo sobre nuestro gobierno federal”, dijo, agregando que Shannon había muerto porque “republicanos y demócratas mintieron constantemente al pueblo estadounidense para mantenernos involucrados en guerras en el extranjero”.
Durante la caótica retirada de Estados Unidos de Afganistán en 2021, Kent criticó a la industria de defensa y a la “clase gobernante permanente” en Washington. Sugirió que algunos defensores de la construcción de naciones extranjeras eran ingenuos y otros estaban impulsados por motivos de lucro.
“Habla de nuestra arrogancia”, dijo Kent a los periodistas mientras hacía campaña para el Congreso. “Que no hayamos aprendido de todo esto solo demuestra que hay gente ganando dinero y haciendo su carrera al otro lado. Lo han estado haciendo a expensas y con los cadáveres de los soldados estadounidenses”.
Trump elogió a Kent cuando lo nominó en febrero de 2025, diciendo en una publicación en las redes sociales que Kent “nos ayudará a mantener a Estados Unidos a salvo erradicando todo el terrorismo, desde los yihadistas de todo el mundo hasta los cárteles en nuestro patio trasero”.
En las audiencias de confirmación en el Senado, Kent se centró en los cárteles en lugar de Oriente Medio
Pero en sus audiencias de confirmación en el Senado, Kent se centró en gran medida en los cárteles de la droga latinoamericanos, en lugar de Oriente Medio.
“El presidente Trump está comprometido a identificar a estos cárteles y a estos miembros violentos de pandillas y asegurarse de que los localicemos y los saquemos de nuestro país”, dijo Kent al Comité de Inteligencia del Senado.
Su nominación enfrentó cierto escrutinio cuando surgieron correos electrónicos que mostraban que, mientras era jefe de gabinete de Gabbard, había presionado a los analistas de inteligencia de alto nivel para que enmendaran una evaluación de los vínculos entre el gobierno venezolano y la banda criminal Tren de Aragua. En los correos electrónicos, Kent presionó a los analistas para que alinearan la evaluación más estrechamente con las políticas de la administración Trump y para que incluyeran referencias que criticaran los programas de inmigración de la era Biden. Las revisiones de Kent respaldaron las afirmaciones de Trump de que los miembros de Tren de Aragua podrían ser expulsados en virtud de la Ley de Enemigos Extranjeros de tiempos de guerra.
Chat de Signal sobre ataques a los hutíes
Durante su audiencia de confirmación, los senadores demócratas interrogaron a Kent sobre su participación en un chat grupal en Signal utilizado por el equipo de seguridad nacional de Trump para discutir planes militares confidenciales.
El chat de Signal, que incluyó inadvertidamente al editor en jefe de The Atlantic magazine, mostró que el Secretario de Defensa Pete Hegseth proporcionó información sobre el momento de los lanzamientos de aviones de guerra y los ataques aéreos contra los hutíes en Yemen en marzo de 2025. La divulgación de información típicamente clasificada se produjo antes de que los hombres y mujeres que realizaban esos ataques estuvieran en el aire.
Se convirtió en un punto álgido embarazoso para la administración, aunque los principales funcionarios de la administración Trump negaron que se divulgara información clasificada y Hegseth, Kent y otros no enfrentaron consecuencias por parte del presidente.
