Un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China Oriental, en colaboración con 18 instituciones de nueve países, demuestra que la plantación de diversas especies vegetales aumenta el rendimiento de los cultivos. [Proporcionado a chinadaily.com.cn]
Una investigación realizada por un equipo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China Oriental, en colaboración con investigadores de 18 instituciones de nueve países, ha confirmado que la diversidad de especies vegetales en los cultivos puede incrementar significativamente la producción.
Este beneficio se debe tanto a efectos directos como indirectos, resultado de la supresión de plagas y enfermedades de las plantas. Los hallazgos, según el equipo investigador, ofrecen un camino innovador y viable para el desarrollo de una agricultura, silvicultura y gestión de pastizales ecológicamente eficientes.
El estudio, cuyos resultados fueron publicados recientemente en la revista Nature Ecology and Evolution, analizó más de 5.700 conjuntos de datos procedentes de más de 600 experimentos en todo el mundo, abarcando los tres principales ecosistemas – tierras de cultivo, pastizales y bosques – en regiones tropicales y templadas.
Los investigadores descubrieron que, cuando varias especies vegetales coexisten en lugar de ser cultivadas en monocultivos, emplean mecanismos naturales sofisticados para resistir conjuntamente a plagas y enfermedades. Estos mecanismos incluyen la creación de una “maraña de olores” a partir de la compleja mezcla de aromas liberados por las diferentes plantas, lo que dificulta que las plagas especializadas localicen con precisión a sus plantas hospedadoras.
Además, la variada estructura de la vegetación puede ayudar a regular los microclimas locales, inhibiendo la propagación de esporas de enfermedades y la migración de plagas. “Estos efectos trabajan en conjunto para hacer que las plantaciones diversificadas en granjas, pastizales y bosques sean ecosistemas más resilientes y productivos”, explicó Wan Nianfeng, investigador principal del equipo y profesor de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China Oriental.
A partir de estos hallazgos, el equipo también ha desarrollado soluciones técnicas diferenciadas para las distintas zonas climáticas y tipos de cultivos en China. “Promoviendo estas técnicas de plantación adaptadas a las condiciones locales, podemos reducir significativamente la dependencia de los pesticidas y mejorar la productividad de la tierra, lo que contribuirá a la seguridad alimentaria del país y a su transformación hacia una agricultura más ecológica”, concluyó Wan.
