Aproximadamente un tercio de las donaciones anuales se realizan en diciembre, lo que convierte el final del año en un período crucial para las organizaciones sin fines de lucro. Esto fue especialmente relevante en 2025 para numerosas entidades que perdieron fondos federales debido a recortes presupuestarios impulsados por la administración Trump y legisladores republicanos.
Si bien es demasiado pronto para tener una visión completa de cómo las donaciones privadas pudieron haber compensado esta brecha, un indicador clave es el “Giving Tuesday”, uno de los días más importantes para la recaudación de fondos. En esta jornada, más de 38 millones de personas donaron un récord de 4 mil millones de dólares a organizaciones benéficas.
Al inicio de 2025, según Erica Campbell, directora de desarrollo de Second Harvest Heartland, un banco de alimentos en Minnesota, existía una actitud de cautela generalizada. “Había muchos cambios y una gran incertidumbre económica, y eso se reflejaba en nuestros esfuerzos de recaudación de fondos”, comentó.
Campbell señaló que las donaciones se mantuvieron bajas durante un tiempo en 2025. Sin embargo, la situación cambió en octubre con el cierre del gobierno, que incluyó una suspensión de los beneficios del programa de asistencia alimentaria SNAP.
“Las conversaciones que tuvimos a nivel local y nacional sobre SNAP fueron increíbles. Creo que abrió los ojos a mucha gente”, afirmó. Desde el cierre del gobierno, Second Harvest Heartland ha recibido donaciones de 7.000 personas, superando el total del año anterior.
Eventos importantes y noticias de actualidad, como el cierre del gobierno o los incendios en Los Ángeles, suelen impulsar las donaciones a organizaciones sin fines de lucro y a particulares.
Sarah Peck, de GoFundMe, indicó que 2025 fue un año récord para la plataforma de recaudación de fondos, con casi 80 millones de donaciones a individuos y organizaciones sin fines de lucro, frente a los aproximadamente 65 millones de 2024. Además, señaló que la categoría de más rápido crecimiento en su plataforma fueron las donaciones a organizaciones benéficas.
Para muchas organizaciones sin fines de lucro, las donaciones privadas han sido fundamentales. El International Rescue Committee, que apoya a refugiados y desplazados en todo el mundo, perdió millones de dólares en fondos federales debido a los recortes de la administración Trump. Matthew Collins, vicepresidente de filantropía de IRC, destacó que, a pesar de esto, se han observado señales alentadoras en el sector privado, tanto de pequeños donantes como de filántropos establecidos, fundaciones y corporaciones.
La situación ha sido similar en Feeding South Florida, donde Paco Vélez es el director ejecutivo. El banco de alimentos perdió alrededor de 13 millones de dólares en fondos federales el año pasado, lo que representa aproximadamente el 30% de su presupuesto. Sin embargo, también experimentó un aumento reciente en las donaciones privadas.
“No obstante, el aumento de las donaciones al final del año solo ha logrado mantenerse al ritmo de la necesidad. Si pudiera mostrar dos gráficos, las líneas coincidirían”, explicó Vélez. Ambas líneas están en aumento, pero la necesidad lo está haciendo a un ritmo más rápido.
