Los Doncaster Knights, que en su momento aspiraban a un lugar en la Gallagher Premiership, no operarán como un programa de rugby completamente profesional la próxima temporada. Así lo ha confirmado RugbyPass.
Steve Lloyd, propietario y principal financiador del club de South Yorkshire durante años, junto con el empresario Tony de Mulder, ha decidido poner fin a la inversión de millones de libras.
A pesar de la incorporación de jugadores de renombre como el ex-alas de Inglaterra Semesa Rokoduguni, y otros ex-estrellas de la Premiership como el zaguero Telusa Veainu y el pilar Logovi’i Mulipola, el rendimiento de Doncaster no ha estado a la altura de las expectativas.
Actualmente, con la reanudación de la temporada de Champ Rugby este fin de semana, los Knights ocupan el undécimo lugar en la tabla y tienen pocas posibilidades de clasificarse para los play-offs de final de temporada.
La derrota en casa por 28-27 ante Caldy, un equipo de tiempo parcial, a principios de año, fue aparentemente el punto de inflexión para Lloyd. El propietario convocó una reunión improvisada con los jugadores para anunciar que el presupuesto del rugby, estimado en alrededor de 2 millones de libras esterlinas (el segundo más alto después del Ealing Trailfinders), se reduciría significativamente a un ‘modelo híbrido’.
Los detalles de este modelo híbrido aún no se han revelado, pero RugbyPass ha sabido que solo los jugadores con contrato para la próxima temporada mantendrán su estatus de tiempo completo. Se ha informado que las cláusulas de renovación no se activarán y el resto de la plantilla pasará a ser de tiempo parcial.
Preocupados por su futuro, varios jugadores ya se han puesto en contacto con otros clubes para intentar asegurar nuevos contratos para la temporada 2026/27.
Los Knights planean reforzar su plantilla con jugadores cedidos por clubes de la Premiership, estudiantes universitarios y jugadores de la Academia de Yorkshire, que ahora se establecerá en el terreno de juego de Castle Park del club.
