Duke dominó a Carolina en la segunda mitad para asegurar una victoria por 76-61.
La clave del partido fue la capacidad de Duke para convertir los errores de Carolina en puntos. Los Blue Devils anotaron 24 puntos a partir de pérdidas de balón de los Tar Heels, la cifra más alta que ha permitido Carolina esta temporada.
Duke selló la victoria con una racha de 16-0 en la segunda mitad, incluyendo tres triples que les permitieron tomar el control del partido. Esta racha se extendió a un parcial de 24-2 que duró casi la mitad del segundo tiempo. En total, Duke anotó seis triples en la segunda mitad.
Carolina tuvo la oportunidad de tomar la delantera cuando el marcador estaba 41-40 a falta de 18:30, pero falló un triple. Duke aprovechó este momento para anotar 28 puntos en los siguientes 11 minutos, mientras que Carolina no lograba anotar en el juego de medio campo durante más de diez minutos.
Maliq Brown tuvo un gran desempeño para Duke, especialmente en defensa, con cinco robos de balón, 15 puntos y nueve rebotes. Aunque Cameron Boozer fue el máximo anotador del equipo con 26 puntos y 15 rebotes, Brown fue fundamental para establecer el tono del partido, dificultando el juego de Henri Veesaar, quien solo intentó un tiro de campo en la segunda mitad.
Un mal tramo en la primera mitad puso a Carolina en desventaja. Los Tar Heels tuvieron una secuencia de 11 posesiones en las que solo anotaron un tiro de campo y cometieron cuatro pérdidas de balón, lo que permitió a Duke construir una ventaja de dos dígitos y obtener una ventaja de 12-2 en puntos a partir de pérdidas de balón al final del primer tiempo. La diferencia final en esta categoría fue de 24-4 a favour de Duke.
Mientras que Duke generaba problemas en la defensa rival, Carolina no pudo hacer lo mismo. Duke solo cometió ocho pérdidas de balón, que se tradujeron en solo cuatro puntos para Carolina. Un ejemplo de esto fue una jugada a cuatro minutos del final, donde Carolina recuperó un balón, pero lo perdió inmediatamente en la transición.
La ausencia de Caleb Wilson se notó en el juego de Carolina, especialmente en el rebote. Duke dominó el tablero con un total de 42 rebotes frente a los 29 de Carolina, incluyendo 18 rebotes ofensivos que les permitieron tener 16 tiros de campo más y 11 tiros libres adicionales. Duke aprovechó sus segundas oportunidades, ya que recuperó casi la mitad de los 40 tiros que falló.
Carolina no tuvo un mal porcentaje de tiro, finalizando con un 45.3% de acierto general y un 37.5% en triples, pero la incapacidad de generar suficientes oportunidades de tiro fue determinante.
Derek Dixon fue uno de los pocos jugadores destacados de Carolina, anotando 17 puntos, su máxima anotación de la temporada, y encestando cinco triples. Además, jugó 32 minutos sin cometer ninguna pérdida de balón. Su juego constante será crucial para Carolina en la postemporada.
Carolina finaliza la temporada regular con un récord de 24-7 y 12-6. Su probable oponente en los cuartos de final del torneo de la ACC en Charlotte será Clemson. El partido está programado para las 9:30 p.m. Del jueves.
