Los San Francisco 49ers sorprendieron este domingo al eliminar a los Philadelphia Eagles, vigentes campeones de la NFL, con un marcador de 23-19 en el inicio de los playoffs. La jornada también trajo consigo victorias para los Buffalo Bills y los New England Patriots.
Dos touchdowns del estelar Christian McCaffrey en el último cuarto sellaron la victoria de los 49ers en el estadio de los Eagles. Este triunfo les permite seguir aspirando al Super Bowl del 8 de febrero, que se disputará en su propia casa, y su próximo desafío será ante los Seattle Seahawks, exentos de jugar esta ronda por ser el primer sembrado de la Conferencia Nacional.
Los Eagles, abucheados por su afición, se convirtieron en el último de los grandes favoritos en caer en la lucha por el trofeo Vince Lombardi. Anteriormente, equipos como los Detroit Lions, Baltimore Ravens y los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes, campeones en tres ocasiones desde 2020 y finalistas el año pasado, ya habían sido eliminados en la fase regular.
Jalen Hurts y Saquon Barkley, las principales figuras de los Eagles, no lograron replicar su rendimiento de la temporada regular. Hurts completó 168 yardas y un touchdown, mientras que Barkley acumuló 106 yardas terrestres sin anotar. Por el contrario, Brock Purdy y McCaffrey lideraron el ataque de los 49ers, quienes a pesar de las bajas de Nick Bosa y Fred Warner, y la lesión de George Kittle durante el partido, lograron imponerse.
Ofensiva ineficaz de Philadelphia
Los Eagles se fueron al descanso con una ventaja de 13-10, pero no lograron ampliarla durante el tercer cuarto, lo que generó inquietud entre sus seguidores.
Los 49ers tomaron la delantera con un touchdown de McCaffrey al inicio del último cuarto (17-16). Philadelphia respondió con otro gol de campo, pero McCaffrey sentenció el encuentro con su segundo touchdown a falta de dos minutos y 54 segundos. El running back totalizó 48 yardas corriendo y 66 recibiendo, mientras que Purdy completó 262 yardas y dos touchdowns.
“Nuestro equipo simplemente lucha”, declaró McCaffrey. “Sabíamos que iba a ser una batalla de 12 asaltos y debíamos aguantar sin importar lo que pasara durante el partido”.
En otros resultados, los New England Patriots vencieron 16-3 a Los Angeles Chargers, con una destacada actuación del pateador venezolano Andy Borregales, quien anotó los nueve primeros puntos del equipo con tres goles de campo.
Borregales, en su debut en playoffs, también convirtió el punto extra tras el touchdown de Hunter Henry, quien recibió un pase de 28 yardas de Drake May. La defensa de los Patriots dominó a Justin Herbert, quarterback de los Chargers, quien apenas logró 159 yardas de pase y 57 yardas corriendo.
Los Buffalo Bills también aseguraron su pase a la siguiente ronda al derrotar 27-24 a los Jacksonville Jaguars, liderados por Josh Allen, el MVP de la liga.
Allen lideró el ataque de los Bills con dos touchdowns y 273 yardas aéreas, además de 33 yardas corriendo. Los Bills se enfrentarán a los Denver Broncos en la siguiente fase, mientras que los Patriots aguardarán al ganador del duelo entre los Pittsburgh Steelers y los Houston Texans.
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