La economía estadounidense mostraba signos de debilidad incluso antes de que el conflicto con Irán intensificara las presiones sobre los precios del petróleo, según datos recientes.
El producto interno bruto (PIB) de Estados Unidos, la medida más amplia de la producción económica, creció a una tasa anualizada del 0,7% en el período de octubre a diciembre. Esta cifra representa una disminución significativa con respecto al 1,4% reportado inicialmente y un ritmo mucho más lento que el 4% observado anteriormente.
Los economistas anticipan que gran parte de estas pérdidas se recuperarán en el trimestre actual, que abarca de enero a marzo. Sin embargo, persiste un problema de inflación en Estados Unidos, según cifras publicadas en enero, y es probable que esta situación empeore si la guerra en Irán continúa interrumpiendo los mercados energéticos globales.
Los consumidores ya están notando el aumento de los precios en las gasolineras, lo que ejercerá presión sobre el ya débil estado de ánimo económico del país. Esta combinación de presiones inflacionarias y la fragilidad continua del mercado laboral coloca a los responsables de la política monetaria de la Reserva Federal en una posición difícil, justo antes de su próxima reunión para establecer las tasas de interés.
Kathy Bostjancic, economista jefe de Nationwide, señaló en una nota a analistas que “el impacto total en la economía y los mercados financieros de Estados Unidos del conflicto iraní sigue siendo muy incierto y cambiante”. Añadió que “cuanto más dure el conflicto y las interrupciones, mayor será el posible impacto negativo en la confianza de las empresas y los consumidores, lo que frenaría aún más la actividad económica”.
La inflación subyacente de enero se situó en el 3,1%, lo que indica presiones de precios persistentes en la economía.
