Una ley canadiense que exige a Netflix y a otros servicios de streaming importantes que promuevan contenido canadiense y apoyen financieramente a las industrias creativas del país se convirtió en el blanco de un nuevo ataque en el Congreso de Estados Unidos el jueves. Representantes republicanos presentaron un proyecto de ley que podría resultar en la imposición de nuevos aranceles.
El representante republicano Lloyd Smucker, miembro del subcomité de comercio de los Medios, introdujo un proyecto de ley destinado a contrarrestar la Ley de Streaming en Línea de Canadá investigando si discrimina o impone cargas injustas a las empresas estadounidenses.
Si se aprueba, el proyecto de ley estadounidense, denominado Ley de Protección del Streaming y la Innovación Americana, iniciaría una investigación en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 para identificar prácticas comerciales desleales. Si la investigación determina que las empresas estadounidenses están siendo discriminadas, se dirigiría al Representante Comercial de los Estados Unidos para que tome medidas retaliatorias, que podrían incluir aranceles.
La Ley de Streaming en Línea, que recibió sanción real en 2023 pero aún no ha sido implementada por completo por la Comisión Canadiense de Radiodifusión y Telecomunicaciones (CRTC), es objeto de múltiples desafíos legales y ha sido criticada por miembros del Congreso anteriormente.
La ley actualiza la legislación canadiense sobre radiodifusión para incluir las principales plataformas de streaming extranjeras, como Amazon Prime Video y Apple Music, imponiéndoles la obligación de promover la música, el cine y la televisión canadienses, al tiempo que contribuyen a apoyar esos sectores.
Las industrias culturales canadienses, particularmente en Quebec, afirman que la ley es importante para garantizar que el sector nacional esté respaldado y no sea abrumado por el contenido estadounidense. Sin embargo, la ley es considerada un “irritante comercial” en Washington y está siendo discutida en las negociaciones comerciales entre Canadá y Estados Unidos.
“El comercio digital juega un papel fundamental en la economía estadounidense, apoyando empleos bien remunerados y exportando valores estadounidenses”, declaró Smucker en un comunicado. “Las políticas injustas de Canadá ponen en desventaja a las empresas, creadores y trabajadores estadounidenses. Este proyecto de ley protegería a los creadores y empresas estadounidenses al tiempo que permitiría una competencia e innovación mutuamente beneficiosas”.
En el Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos, México y Canadá, al igual que en acuerdos anteriores con Estados Unidos, Canadá obtuvo una exención para las medidas relacionadas con una industria cultural, incluida la producción, distribución, venta o exhibición de películas o grabaciones de video.
No obstante, funcionarios comerciales estadounidenses y miembros del Congreso han dicho anteriormente que la Ley de Streaming en Línea discrimina a los gigantes del streaming estadounidenses.
El proyecto de ley de Smucker argumenta que la exención cultural podría no aplicarse al streaming digital, ya que la definición de “industria cultural” es anterior a estos servicios.
Kevin Desjardins, presidente de la Asociación Canadiense de Radiodifusores, advirtió que si la Ley de Streaming en Línea se abandona debido a la presión estadounidense, podría ser un duro golpe para los sectores culturales de Canadá.
En un comunicado, Desjardins afirmó que el proyecto de ley estadounidense “es solo una nueva artimaña de los streamers extranjeros para seguir sacando miles de millones de dólares canadienses de nuestra economía mientras destruyen nuestra industria de medios nacional”.
El proyecto de ley estadounidense fue bien recibido por la Asociación de Medios Digitales, un grupo comercial que representa a empresas de streaming de música, como Amazon, Apple, YouTube y Spotify.
“La implementación de la Ley de Streaming en Línea de Canadá sigue siendo una fuente importante de preocupación para nuestros miembros, ya que discrimina a las empresas no canadienses, y especialmente a las estadounidenses, pone en peligro las inversiones e impone nuevas y excesivas cargas a los servicios de streaming de música”, dijo Graham Davies, presidente y director ejecutivo de la asociación.
La Asociación Cinematográfica, cuyos miembros incluyen a Disney, Netflix, Paramount y Amazon, también acogió con satisfacción el proyecto de ley estadounidense. En 2024, MPA-Canada presentó un desafío legal a una decisión de la CRTC que exige a las principales plataformas de streaming globales que contribuyan con el 5 por ciento de sus ingresos canadienses a fondos que apoyen las noticias locales y la programación canadiense.
Charles Rivkin, presidente y director ejecutivo de la asociación, dijo en un comunicado que, aunque “Canadá y su audiencia son importantes para los estudios miembros y para la industria en general”, la Ley de Streaming en Línea “desfavorece a las empresas estadounidenses y socava la competitividad al exigir a las empresas de streaming que subsidien y promuevan el contenido canadiense por encima de sus propias producciones a través de obligaciones discriminatorias que los radiodifusores canadienses no enfrentan”.
Dominic LeBlanc, el ministro responsable del comercio entre Canadá y Estados Unidos, está liderando las negociaciones con Estados Unidos en nombre del gobierno federal. Su oficina declinó hacer comentarios.
Michael Geist, titular de la Cátedra de Investigación de Canadá en Derecho de Internet y Comercio Electrónico de la Universidad de Ottawa, dijo en una publicación en X que “el Congreso de Estados Unidos no está jugando con la legislación propuesta que se dirige a la Ley de Streaming en Línea de Canadá”, ya que “ordena una represalia si la ley permanece sin cambios”.
