El gobierno de Estados Unidos eliminará los aranceles del 50 % a ciertos productos agrícolas, forestales y manufacturados procedentes de Canadá, una medida anunciada para aliviar la presión política sobre los republicanos en estados fronterizos de cara a las elecciones de medio término de noviembre.
Retiran aranceles para maquinaria y productores de Maine
La administración del presidente Donald Trump retrocedió parcialmente en su postura arancelaria al retirar los gravámenes a nueve categorías de productos esenciales para los estados del norte. La senadora republicana por Maine, Susan Collins, indicó que el cambio arancelario beneficia a sectores clave de su economía estatal que no cuentan con alternativas locales inmediatas.
Entre los artículos exentos se encuentran ciertos productos de papel y plástico, equipos de refrigeración y empaque, maquinaria agrícola, además de productos derivados de algas y plantas marinas. Collins señaló que estos insumos resultan indispensables para los productores de arándanos, papas, manzanas y algas en su estado.
Mencionó específicamente que los cultivadores de arándanos de Maine dependen de cajas de recolección especializadas de fabricación canadiense que operan con los equipos de procesamiento existentes. Los aranceles del 50 % habían sido impuestos por la Casa Blanca en agosto, en lo que constituyó una represalia contra las contramedidas aplicadas por el gobierno canadiense tras el inicio de la guerra comercial. Para los productores de Maine, la dependencia de suministros específicos del país vecino no dejó margen de maniobra.
Imponen nuevos aranceles a alfombras y desechos
La flexibilización para ciertos productos no significó el fin de las medidas punitivas en la frontera. Paralelamente a las exenciones, la administración federal introdujo nuevos aranceles bajo la sección 338 orientados a castigar lo que Washington califica como un trato discriminatorio hacia el comercio estadounidense.
El portavoz de la Casa Blanca, Matthew Middleton, defendió la continuidad de las políticas comerciales. President Trump continues to address Canada’s discriminatory treatment of US commerce, White House spokesman Matthew Middleton afirmó en declaraciones a la BBC.
El nuevo listado de productos sancionados incluye alfombras, artículos con válvulas específicas, productos de desecho, champús, cacao en polvo, unidades de aire acondicionado para ventanas, equipos de arquería y canoas de menos de 7,5 metros de longitud. El listado abarca seis páginas.
Afectan elecciones y postura de Ottawa
El reajuste arancelario ocurre a pocos días de los comicios del 3 de noviembre, los cuales definirán el control del Congreso durante los dos años restantes del mandato presidencial. Tanto Collins, quien busca ganar un sexto mandato en un estado de inclinación demócrata, como el republicano Mike Rogers en Michigan, sufrieron el desgaste político derivado del encarecimiento de bienes en estados fronterizos profundamente vinculados con la economía canadiense, estado este último donde Rogers solicitó al mandatario poner fin al enfrentamiento tras respaldar la política en anuncios publicitarios.
Mientras los candidatos republicanos intentan equilibrar el apoyo a la base electoral de Trump con las demandas de los votantes independientes, los críticos demócratas sostienen que las políticas de la Casa Blanca estrangularon la economía local. Trump’s trade wars have made life harder and more expensive for Mainers. Susan Collins enabled this chaos, voted to confirm the people behind it, and now wants credit for bringing a cup of water to put out the fire
, manifestó Jackson en respuesta al anuncio.
Por su parte, el primer ministro canadiense, Mark Carney, declaró desde Estambul que Canadá mantiene la disposición de concretar un acuerdo comercial mutuamente beneficioso, aunque enfatizó que su gobierno no tiene prisa por cerrar los términos actuales.
We could sign it this afternoon if the U.S. were there.
Mark Carney, primer ministro de Canadá
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