En un contexto de creciente competencia por la influencia en el Sahel, Estados Unidos ha reforzado su compromiso con la salud en África a través de una serie de acuerdos bilaterales. Estos acuerdos, centrados en fortalecer los sistemas de atención primaria, la vigilancia de enfermedades y el acceso a servicios médicos a nivel comunitario, se producen en un momento de reconfiguración de alianzas y realineamientos de seguridad en la región.
El Departamento de Estado de EE. UU. Proporcionará hasta 147 millones de dólares en un período de cinco años para ayudar a Burkina Faso a combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades infecciosas, al tiempo que mejora la vigilancia epidemiológica y la respuesta ante brotes. Burkina Faso, por su parte, contribuirá con 107 millones de dólares a su sistema de salud, además de asignar 12 millones de dólares adicionales para fortalecer la atención comunitaria, digitalizar los informes y ampliar la capacidad de los laboratorios.
Este acuerdo, alcanzado con el gobierno militar de Burkina Faso, representa una notable recalibración en la estrategia de Washington hacia una región que, en los últimos años, se ha alejado progresivamente de las asociaciones de seguridad occidentales.
En un momento en que las juntas militares en el Sahel han expulsado a las fuerzas francesas y han profundizado sus lazos con Rusia, Washington parece estar reafirmando su presencia a través de la diplomacia sanitaria, un instrumento de influencia más suave pero estratégicamente significativo.
¿Diplomacia sanitaria o recalibración geopolítica?
Si bien no existe una cláusula oficial que vincule la financiación sanitaria al acceso a minerales o a derechos de bases militares, la lógica geopolítica sugiere que Washington está decidida a evitar una mayor erosión de su influencia en una región donde Rusia y China están expandiendo su presencia. La seguridad sanitaria también se alinea con las prioridades internas de EE. UU.: prevenir pandemias transfronterizas, estabilizar estados frágiles para reducir las presiones migratorias y mantener canales diplomáticos con gobiernos que de otro modo podrían acercarse a potencias rivales.
Algunos Gobiernos Africanos se Opongan al Acuerdo de Salud de EE. UU.
Aunque Washington ha asegurado una serie de nuevos acuerdos de financiación sanitaria en toda África, no todos los gobiernos han aceptado el modelo sin reservas.
Zimbabue se convirtió en el caso más destacado de una retirada total después de abandonar las negociaciones sobre un paquete de financiación sanitaria respaldado por EE. UU. Valorado en cientos de millones de dólares. Harare citó preocupaciones de soberanía, particularmente en torno a las disposiciones relacionadas con la gobernanza de datos y las estructuras de supervisión integradas en el marco.
¿Qué espera Estados Unidos a cambio? Oficialmente, nada. Los acuerdos se enmarcan como asociaciones para la seguridad sanitaria mutua.
Extraoficialmente, las contrapartidas son estratégicas: una presencia diplomática sostenida, una mejor cooperación en materia de inteligencia a través de los sistemas de salud pública, influencia en foros multilaterales y un posicionamiento indirecto en regiones ricas en minerales.
El Departamento de Estado de EE. UU. Ha finalizado 17 memorandos de entendimiento bilaterales sobre salud global con países como Botsuana, Burkina Faso, Burundi, Camerún, Costa de Marfil, Esuatini, Etiopía, Kenia, Lesoto, Liberia, Madagascar, Malaui, Mozambique, Nigeria, Ruanda, Sierra Leona y Uganda, a fecha del 25 de febrero.
En una era de creciente competencia entre grandes potencias, los acuerdos de salud de Estados Unidos en África no se limitan a clínicas y vacunas. Se trata de influencia y el Sahel se ha convertido en el último campo de pruebas.
