Fuentes de lava de hasta 220 metros estallaron a las 3:19 de la madrugada del sábado 17 de octubre de 2026. El volcán Kīlauea en Hawái inició su quincuagésimo quinto episodio eruptivo en el cráter Halemaʻumaʻu tras una pausa de dos meses.
El cráter Halemaʻumaʻu recupera las fuentes de lava
La fuente principal alcanzó una altura máxima de 720 pies. Esto equivale a unos 220 metros poco después de las tres de la mañana antes de descender a unos 150 metros más tarde esa misma mañana.
Los científicos del Observatorio Volcánico de Hawái constataron estos datos. El pulso eruptivo comenzó la madrugada del sábado en la zona norte del cráter Halemaʻumaʻu dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái.
Esta reactivación pone fin a una pausa inusualmente larga de dos meses en el ciclo eruptivo del Kīlauea. La actividad anterior de alta fountaining había concluido el 25 de agosto, momento a partir del cual el sistema subterráneo experimentó profundas transformaciones en su presión interna.
Los funcionarios del Observatorio Volcánico de Hawái señalaron que «la columna de esta erupción está alcanzando unos 25 000 pies sobre el nivel del mar».
Las corrientes de aire desde el noreste propiciaron que el material volcánico y los gases se dispersaran hacia el suroeste desde el cráter Halemaʻumaʻu. Esto ocurrió de acuerdo con los avisos emitidos por el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Las imágenes de radar captaron ceniza y fragmentos sólidos en suspensión dentro de la pluma volcánica hasta los 8,000 pies de altitud, mientras que el Servicio Meteorológico Nacional reportó vientos de poniente a más de 20,000 pies.
La acumulación de presión y los sismos previos en la cumbre
Durante septiembre y los primeros días de octubre, la intrusión de magma en grietas poco profundas provocó cerca de un centenar de sismos y aperturas de nuevas fisuras en el suelo de la caldera.
El inusual periodo de silencio entre los episodios 54 y 55 obedeció a cambios complejos en la red de conductos de magma bajo la caldera. En lugar de vaciarse de manera predecible, el sistema almacenó energía durante semanas, generando una intensa actividad sísmica y deformación en la superficie.
Estas modificaciones físicas alteraron la dinámica interna, impidiendo que los investigadores pronosticaran con exactitud el momento del nuevo estallido.
Las estaciones del sistema de posicionamiento global instaladas a ambos lados del cráter registraron un incremento gradual en la distancia entre sus puntos de medición. Este desplazamiento confirmó la dilatación continua del reservorio superficial que finalmente rompió el equilibrio en la madrugada del sábado.
El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái endurece su seguridad
Todo el flujo de lava generado por este episodio permanece estrictamente confinado dentro del perímetro del cráter cumbre. No obstante, las autoridades mantienen restricciones rigurosas para proteger a los visitantes frente a los riesgos asociados con la emisión de gases y la dispersión de fragmentos de vidrio volcánico conocido como cabello de Pele.
Los senderos de Halemaʻumaʻu y tramos de la ruta Byron Ledge permanecen temporalmente cerrados debido a la inestabilidad del terreno y al incremento de la actividad sísmica registrada en las semanas previas. La agencia civil de defensa y la administración del parque supervisan de cerca la evolución del fenómeno.
El nivel de alerta volcánica permanece en color Naranja para la aviación. El estado es Watch para la población general, conforme al monitoreo permanente que el organismo científico federal efectúa sobre el Kīlauea y el vecino Mauna Loa.
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