El mercado laboral estadounidense ha experimentado una transformación en 2025, caracterizada por una notable desaceleración en la creación de empleo, sin que esto se traduzca en un aumento significativo de la tasa de desempleo.
Según datos publicados el viernes por el Departamento de Trabajo, la economía estadounidense, la más grande del mundo, generó un promedio de solo 49.000 empleos mensuales en 2025, una cifra considerablemente inferior a los 168.000 del año anterior.
Diciembre continuó esta tendencia, con la creación de 50.000 empleos, ligeramente por debajo de las expectativas de los analistas, según el consenso publicado por MarketWatch.
Heather Long, economista de Navy Federal Credit Union, señaló que, excluyendo los períodos de recesión, 2025 representa el peor año
en términos de creación de empleo desde 2003.
Las pocas contrataciones que se han producido se concentran principalmente en el sector de la salud, que se expande constantemente para satisfacer las necesidades de una población envejecida. Sin este sector, 2025 habría sido un año marcado por la pérdida de empleos
, añadió.
Nueva normalidad
Esta situación de debilidad en el mercado laboral contrasta con el crecimiento del país –un 4,3% en tasa anualizada en el tercer trimestre–, impulsado por las importantes inversiones en inteligencia artificial (IA).
El nivel de creación de empleo es decepcionante en comparación con años anteriores
, comentó Ryan Sweet, de Oxford Economics, a la AFP.
Pero nos encontramos en una nueva normalidad, en un nuevo equilibrio, y este es, aproximadamente, el número de empleos que debemos esperar en el futuro
, estimó.
La economía estadounidense ha experimentado una mutación durante este año marcado por el regreso al poder de Donald Trump.
Los aranceles que impuso en oleadas, antes de atenuarlos parcialmente, contribuyeron a frenar la contratación. Paralelamente, su política antiinmigratoria ha reducido el número de personas que ingresan al mercado laboral.
Esta disminución tanto de la demanda como de la oferta laboral ha evitado que el desempleo se dispare. El desempleo ha aumentado gradualmente a lo largo de 2025, pasando del 4% en enero al 4,4% en diciembre, y se situó ligeramente por encima, en el 4,5% (cifra revisada a la baja) en noviembre.
Tiempo parcial forzado
Actualmente, 7,5 millones de personas están desempleadas.
Además, 5,3 millones de personas se encuentran en una situación de tiempo parcial forzado, ya sea porque su empleador ha reducido sus horas de trabajo o porque no logran encontrar un empleo a tiempo completo. En diciembre de 2024, esta cifra era un millón menor.
El informe de empleo del viernes también señala un deterioro de los datos correspondientes a los meses de octubre y noviembre. La revisión es particularmente negativa para octubre, ya que la economía destruyó finalmente 173.000 empleos en ese período (frente a los 105.000 reportados anteriormente).
Fiel a su ideología antiinmigrante y a su política denominada America First
, la administración Trump prefiere destacar que, según los cálculos de sus asesores económicos, los empleos creados han beneficiado exclusivamente a personas nacidas en Estados Unidos.
Sin embargo, los datos oficiales muestran que el desempleo también ha aumentado en esta población, hasta el 4,1% frente al 3,7% un año antes, al final del mandato de Joe Biden.
En general, el mercado laboral sigue siendo frágil
, considera Gregory Daco, economista de EY.
Según él, las empresas están dando prioridad al control de sus costos ante una incertidumbre persistente
.
Para 2026, Gregory Daco espera que la contratación continúe siendo anémica en el primer semestre, con un promedio de 25.000 creaciones de empleo por mes, y una tasa de desempleo que aumente hasta el 4,8%.
