Las condiciones de tormenta de nieve durante la competencia de esquí alpino masculino de slalom en los Juegos de Milán Cortina 2026 provocaron caos entre los participantes, y un favorito para ganar una medalla perdió la calma al final de las pruebas del lunes.
De los 96 competidores en la pista, 52 no pudieron completar su primera manga debido a las condiciones nevadas. Los esquiadores tenían dificultades para mantener el equilibrio, y mucho menos para pasar por cada puerta.
El noruego Atle Lie McGrath, que participa en sus segundos Juegos Olímpicos, lideraba la clasificación después de la desastrosa primera manga para muchos de sus oponentes.
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Norway’s Atle Lie McGrath arrives at the finish area of an alpine ski, men’s slalom race, at the 2026 Winter Olympics, in Bormio, Italy, Monday, Feb. 16, 2026. (AP Photo/Rebecca Blackwell)
McGrath tenía una ventaja de 59 segundos de ventaja antes de la segunda manga, lo cual es excelente para cualquier esquiador de slalom que espere ganar el oro.
Pero, después de tropezar con una puerta en su segunda manga, McGrath arruinó sus posibilidades de ganar cualquier medalla, y mucho menos el oro.
McGrath lo sabía y reaccionó en consecuencia, lanzando sus bastones de esquí por frustración. Luego, mientras se dirigía fuera de la pista, se tumbó en la nieve con las manos en la cabeza, preguntándose qué había salido mal.
En consecuencia, el suizo Loïc Meillard ganó la medalla de oro, seguido por Fabio Gstrein, que se llevó la plata, y el compañero noruego de McGrath, Henrik Kristoffersen, que ganó el bronce.
“Es increíble”, dijo Meillard después de ganar el oro, según el New York Post. “Han sido días largos, muchas expectativas y sobre lo que uno quiere lograr, mucha presión sobre uno mismo”.
Gstrein añadió: “La sensación es genial, muy agradable”, después de ganar su medalla de plata.
Norway’s Atle Lie McGrath speeds down the course, during an alpine ski, men’s slalom race, at the 2026 Winter Olympics, in Bormio, Italy, Monday, Feb. 16, 2026. (AP Photo/Gabriele Facciotti)
La caída de McGrath, a pesar de ser el favorito para ganar el oro antes de la segunda manga, es solo otro ejemplo de cómo estos Juegos de Invierno no están saliendo según lo planeado para muchos de los mejores atletas que compiten.
En el caso de Estados Unidos, la snowboarder Chloe Kim y el patinador artístico Ilia Malinin son solo dos ejemplos de aspirantes a medallas de oro que tuvieron momentos de caída en sus pruebas decisivas.
Kim necesitaba una puntuación superior a 90 en su tercer intento en el halfpipe femenino para hacer historia olímpica con tres medallas de oro consecutivas después de que la surcoreana Gaon Choi, de 17 años, completara una manga final limpia para superar el primer lugar.
Kim cayó después de intentar un truco, lo que la dejó con la medalla de plata.
Norway’s Atle Lie McGrath arrives at the finish area of an alpine ski, men’s slalom race, at the 2026 Winter Olympics, in Bormio, Italy, Monday, Feb. 16, 2026. (AP Photo/Rebecca Blackwell)
En cuanto a Malinin, no subió al podio como Kim, cayendo dos veces durante la prueba libre masculina. El joven de 21 años, apodado “Dios Cuádruple”, terminó en octavo lugar en la prueba, sorprendiendo a todos en Milán.
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Pero esa es la naturaleza de los momentos de alta presión que los Juegos Olímpicos pueden sacar a la luz en estos atletas. La ejecución es clave, y cuando las cosas no salen como se espera, la frustración puede aflorar.
En el caso de McGrath, esa frustración implicó lanzar sus bastones.
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