El gobierno de Canadá impuso una multa de 750.000 dólares canadienses (equivalentes a 550.000 dólares estadounidenses) a la multinacional estadounidense de cosméticos Estée Lauder por la importación y distribución de productos que contenían sustancias perfluoroalquiladas, conocidas como “químicos eternos”.
Según un comunicado del Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, la empresa se declaró culpable el pasado 13 de enero ante un tribunal canadiense de dos cargos relacionados con el incumplimiento de las leyes medioambientales del país.
Estée Lauder sancionada en Canadá por el uso de “químicos eternos”
La infracción específica consistió en la importación y venta, de manera ilegal, de lápices de ojos que contenían perfluorononyl dimethicone, una sustancia perteneciente al grupo de los PFAs (por sus siglas en inglés) que se caracteriza por su persistencia en el medio ambiente.
Las autoridades canadienses detectaron la presencia de estas sustancias durante una inspección rutinaria realizada en 2023. Tras el hallazgo, el Ministerio de Medio Ambiente y Acción Climática instó a Estée Lauder a cumplir con la normativa medioambiental canadiense, orden que la empresa ignoró.
Además de la multa económica, el tribunal ordenó a Estée Lauder informar a sus accionistas sobre la condena. Los fondos recaudados se destinarán al Fondo de Daños Ambientales del Gobierno de Canadá.
Los PFAs son considerados peligrosos debido a su extrema persistencia, su capacidad para acumularse en los organismos vivos y sus efectos tóxicos a largo plazo, incluso en bajas concentraciones.
La investigación científica ha vinculado la exposición a diversos PFAs con el desarrollo de cánceres, particularmente de riñón y testículo, alteraciones hormonales, daños hepáticos, aumento del colesterol, problemas en el sistema inmunológico, complicaciones durante el embarazo y retrasos en el desarrollo infantil, entre otros efectos adversos.
En el medio ambiente, estos “químicos eternos” afectan negativamente la reproducción, el crecimiento y el sistema inmunológico de peces, aves y mamíferos.
Ante estos riesgos, Canadá y la Unión Europea (UE) han prohibido algunas de estas sustancias, como los PFOS y PFOA. La UE está considerando ampliar la prohibición a casi todos los PFAs, mientras que en Estados Unidos no existe una prohibición federal.
