LAWTON, Oklahoma – La estenosis aórtica es una enfermedad cardíaca valvular progresiva y grave que afecta principalmente a personas mayores de 80 años, aunque los síntomas pueden aparecer a partir de los 50 o 60 años.
El Dr. Ahmed Elkaryoni, cardiólogo del Memorial Health, explica en qué consiste esta condición: “El corazón tiene cuatro válvulas, dos en el lado derecho y dos en el lado izquierdo. Una de las válvulas del lado izquierdo se llama válvula aórtica. Es por donde la sangre va a todo el cuerpo: al cerebro, a los órganos, a los pulmones, al hígado, a los riñones…”, señaló.
El Dr. Elkaryoni añadió: “Con el envejecimiento, se produce una deposición de calcio en la válvula aórtica, lo que provoca que se estreche al abrirse. La progresión suele ser de leve a moderada y luego a grave, y puede tardar años. Desafortunadamente, es una enfermedad progresiva y no existe medicación para controlar su avance.”
A medida que la enfermedad avanza, puede pasar de leve a grave o incluso crítica, lo que puede tener consecuencias graves, incluida la muerte súbita.
En sus primeras etapas, la estenosis aórtica suele ser asintomática. Sin embargo, a medida que progresa, los síntomas pueden incluir mareos, aturdimiento, dificultad para respirar y dolor en el pecho. En casos graves, algunas personas pueden perder el conocimiento debido a la falta de flujo sanguíneo al cerebro, según el Dr. Elkaryoni.
La velocidad de progresión varía de una persona a otra. Puede tardar años en convertirse en grave, pero es importante realizar controles periódicos, incluso en las primeras etapas y, especialmente, en las últimas.
“¿Cuánto tiempo tarda? ¿Cuánto tiempo permanezco en la fase leve?”, preguntó el Dr. Elkaryoni. “Las personas progresan de manera diferente, pero lo que sabemos es que cada seis meses la válvula se estrecha un poco más y el flujo a través de la válvula aumenta. Es como si tuvieras algo estrecho y el flujo se acelera a través de esa abertura estrecha. Medimos esto con un ecocardiograma.”
El Dr. Elkaryoni explicó: “La progresión de leve a moderada puede tardar años; de moderada a grave, unos pocos años. Una vez que alcanza la fase moderada a grave, se debe realizar un ecocardiograma cada seis meses para evaluar la gravedad. Una vez que llega a la fase grave, es necesario recibir tratamiento.”
Durante años, el reemplazo quirúrgico de la válvula aórtica (SAVR) ha sido una de las pocas opciones para tratar la estenosis aórtica. El SAVR implica abrir el pecho para realizar la operación, lo que puede no ser una opción para los pacientes de edad avanzada.
Sin embargo, una nueva opción mínimamente invasiva llamada TAVR estará disponible próximamente en Memorial Health.
