Un exmaestro, que también trabajaba como imitador de Santa Claus, fue detenido por agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) bajo la sospecha de posesión y distribución de material de abuso sexual infantil, según un comunicado de prensa.
La investigación, llevada a cabo por el Departamento de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) de Newark, en colaboración con las fuerzas del orden locales, culminó con el arresto de Mark Paulino, residente de Nueva Jersey, el 5 de diciembre. El arresto se produjo tras la ejecución de una orden de registro en su domicilio en Hamilton Township, según informó ICE el 22 de diciembre.
Lo que debes saber
La Fiscalía del Condado de Mercer imputó a Paulino un cargo de distribución en segundo grado de material de abuso sexual infantil, un cargo de posesión con intención de distribuir dicho material, también en segundo grado, un cargo de posesión de material de abuso sexual infantil en tercer grado y un cargo de poner en peligro el bienestar de un menor. Los fiscales han presentado una moción solicitando su detención preventiva.
La investigación se inició después de que agentes especiales de HSI Newark en Trenton y detectives de la Unidad de Crímenes contra los Niños de la Fiscalía del Condado de Mercer recibieran información de la Policía Estatal de Nueva Jersey que indicaba que Paulino había subido múltiples archivos de presunto material de abuso sexual infantil a internet, según informó ICE.
Durante la ejecución de la orden de registro, se incautaron múltiples elementos de valor probatorio, según informaron las autoridades.
Paulino es un exprofesor de primaria que recientemente se jubiló del Distrito Escolar de Hamilton Township, añadió ICE. También figura como un imitador de Santa Claus autónomo que prestaba servicios para fotografías y eventos privados corporativos y organizacionales, según la agencia.
Las autoridades registraron el domicilio de Paulino en Hamilton Township el 5 de diciembre y se incautaron de múltiples elementos de valor probatorio. Fue detenido sin incidentes, según la Fiscalía del Condado de Mercer.
HSI es una división de ICE responsable de investigar una amplia gama de delitos transnacionales, incluidos la trata de personas, el contrabando de drogas, el fraude financiero, la ciberdelincuencia y el terrorismo.
Lo que dicen las autoridades
“Los agentes especiales de HSI son implacables en su misión de proteger a nuestras comunidades de aquellos que se aprovechan de los vulnerables, sabiendo que incluso las personas que parecen confiables pueden estar viviendo una doble vida”, declaró en un comunicado de prensa Michael McCarthy, Agente Especial a Cargo de HSI Newark. “Este caso demuestra el papel crucial que juega el público en la denuncia de posibles abusos o explotación infantil. Felicitamos a las personas valientes que se presentaron, su vigilancia y disposición a hablar han desempeñado un papel vital en la protección de los niños y el enjuiciamiento de los delincuentes”.
“Probablemente sea el caso más triste de juicio precipitado que he visto en mis 40 años de ejercicio de la abogacía”, afirmó Robin Kay Lord, abogada de Paulino. “Recibieron una pista cibernética, por lo que saben que alguien en la World Wide Web ha alegado pornografía infantil. Aún no han podido vincularlo con este caballero”.
Próximos pasos
Si es declarado culpable del cargo más grave, podría enfrentarse a una pena de prisión de entre cinco y 20 años.
