El equipo Aston Martin afronta el Gran Premio de Japón con serias dificultades, después de un inicio de temporada marcado por problemas de fiabilidad y rendimiento con su motor Honda. Fernando Alonso, cuyo contrato con Aston Martin finaliza al final de la temporada y aún no ha confirmado su continuidad en la Fórmula 1 más allá de 2026, no participará en los primeros entrenamientos del viernes. En su lugar, el piloto reserva del equipo, Jak Crawford, tendrá la oportunidad de rodar en una de las sesiones obligatorias para pilotos novatos.
A pesar de las complicaciones, Alonso ha manifestado su confianza en la capacidad de Honda para solucionar los problemas, aunque reconoce no saber cuánto tiempo tomará. Esta situación no es nueva para el piloto español, ya que ya experimentó dificultades similares en su etapa con McLaren entre 2015 y 2017, también con motores Honda.
Actualmente, Aston Martin ocupa el último lugar en el campeonato mundial tras dos carreras, el peor comienzo posible para su nueva asociación con Honda, que previamente conquistó cuatro títulos de pilotos y dos de constructores con Red Bull entre 2021 y 2024. Tanto Alonso como su compañero de equipo, Lance Stroll, han tenido que abandonar carreras, con Stroll terminando incluso 15 vueltas por detrás del ganador en Melbourne.
El principal problema de Honda reside en una severa vibración del motor que está provocando fallos en la batería. Los ingenieros de la marca japonesa están trabajando para aislar la batería, un componente crítico del sistema híbrido, de estas vibraciones, pero los efectos negativos se siguen extendiendo al resto del coche. De hecho, Alonso se vio obligado a retirarse en China debido al dolor que le causaba sujetar el volante.
El jefe de equipo, Adrian Newey, ya advirtió en la primera carrera de la temporada que las vibraciones eran tan intensas que podían provocar daños permanentes en los nervios de los pilotos en tan solo 25 vueltas.
El Gran Premio de Japón es especialmente significativo para Honda, ya que se celebra en su propio circuito de Suzuka, construido por orden del fundador de la compañía, Soichiro Honda, en la década de 1960. Shintaro Orihara, director general y jefe de ingeniería de Honda, declaró: “En China, logramos algunos avances en cuanto a la fiabilidad de la batería gracias a una reducción de la vibración que afectaba a los sistemas, pero debemos encontrar más soluciones para determinar la causa de las vibraciones que afectan a los pilotos. Hemos centrado nuestros esfuerzos entre China y Japón en seguir mejorando nuestra fiabilidad, pero nuestro rendimiento aún no es el deseado, especialmente en lo que respecta a la gestión de la energía. Suzuka es una pista exigente, por lo que hemos utilizado las lecciones aprendidas en Australia y China para prepararnos mejor para el Gran Premio de Japón. No estamos al nivel que queríamos alcanzar para este fin de semana, pero seguiremos trabajando duro para maximizar nuestro potencial. Esperamos ver al público local y a los aficionados de Honda. Quiero que vean que hemos progresado desde las pruebas de Bahréin.”
Además de las vibraciones, el motor de Honda presenta una falta de potencia tanto en el motor de combustión interna como en el sistema eléctrico, lo que impide la recuperación y el despliegue de energía a su máxima capacidad permitida de 350kW.
En cuanto al coche, Adrian Newey ha admitido que el diseño se inició con retraso, después de incorporarse al equipo en marzo del año pasado, pero se muestra confiado en que el chasis pueda ser competitivo a medida que avance la temporada.
