El segunda línea de los Highlanders y All Black, Fabian Holland, sufrió una dislocación de hombro en un partido de pretemporada contra Moana Pasifika en Queenstown el fin de semana pasado y se perderá el inicio de la temporada de Super Rugby Pacific.
Aún no se sabe cuánto tiempo estará de baja el jugador de 23 años, quien fue la revelación del rugby mundial el año pasado. Según una actualización de ayer, el asistente técnico Ben Smith informó que la articulación fue recolocada poco después del incidente –provocado por una entrada peligrosa en un ruck durante la victoria de su equipo– y que las radiografías no revelaron fracturas.
Holland fue sobresaliente con los All Blacks el año pasado tras su debut en Dunedin contra Francia, demostrando rápidamente ser un jugador trabajador y resiliente junto al capitán Scott Barrett.
Este contratiempo se suma a las malas noticias para los Highlanders, que ya sufren la baja por lesión de rodilla del prometedor medio melé Dylan Pledger, de 20 años y que aún no había jugado en Super Rugby, pero que era casi seguro que formaría parte de una convocatoria ampliada de los All Blacks este año de haber permanecido en forma.
Pledger sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior (ACL) durante un entrenamiento con los Highlanders el mes pasado y estará fuera de juego por el resto del año.
La lesión de Holland se produce mientras el segunda línea de los Blues y los All Blacks, Patrick Tuipulotu, se recupera de una lesión de hombro.
Tuipulotu, incluido en la convocatoria de los All Blacks para la gira de fin de año y luego retirado debido a su última lesión, que requirió cirugía, tiene previsto regresar a los terrenos de juego a mediados de abril.
Barrett se encuentra actualmente en un sabático no remunerado que lo mantendrá alejado de los Crusaders (y presumiblemente fuera de peligro) durante la mayor parte de la temporada, en preparación para el inaugural Nations Championship en julio, que incluye partidos en casa contra Francia, Italia e Irlanda, y una exigente gira por Sudáfrica en agosto y septiembre.
Tupou Vaa’i y Josh Lord, de los Chiefs, y Sam Darry, de los Blues, son los otros segunda líneas que aspiran a un puesto en los All Blacks.
Los Highlanders, cuyo futuro técnico Jamie Joseph está en entredicho debido a su presunta solicitud para el puesto de entrenador de los All Blacks que dejó vacante Scott Robertson, comenzarán su temporada enfrentando al campeón defensor Crusaders en Dunedin el viernes por la noche.
