SCOTTSDALE, Arizona – Emmanuel Damas, un solicitante de asilo haitiano de 56 años, falleció tras pasar cuatro meses detenido en el Centro Correccional Florence debido a complicaciones derivadas de una infección dental, según informó Tucson.com, citando a una funcionaria local en Chandler.
Christine Ellis, concejala y vicealcaldesa de Chandler, quien también es enfermera de origen haitiano-estadounidense, informó al Arizona Daily Star que todo comenzó el 12 de febrero con un dolor de muelas que empeoraba, y que el inmigrante haitiano enfrentó dificultades para recibir la atención médica necesaria.
Según Ellis, el personal de Florence le recetó Ibuprofeno el día que comenzó a quejarse. “Estuvo quejándose durante casi dos semanas seguidas, hasta que colapsó y contrajo una infección séptica. Fue trasladado a un hospital de Scottsdale la semana pasada”.
De acuerdo con el medio, ICE reconoció el fallecimiento la mañana del miércoles 4 de marzo. En un correo electrónico, Yasmeen Pitts O’Keefe, representante de ICE, indicó que compartirían más información en cuanto estuviera disponible.
“Ninguna familia debería sufrir jamás una pérdida así”
Christine Ellis explicó que la familia de Emmanuel Damas le notificó su fallecimiento después de que permaneciera inconsciente y fuera intubado en una unidad de cuidados intensivos. La funcionaria compartió imágenes en su cuenta de Instagram el martes.
Acompañó las imágenes con un mensaje en el que lamentó que “ninguna familia debería sufrir jamás una pérdida así, especialmente en circunstancias que plantean dudas sobre el acceso a atención médica oportuna y adecuada”.
El inmigrante, quien tenía una solicitud de asilo pendiente, llegó al país a través del programa de libertad condicional humanitaria del gobierno de Joe Biden para inmigrantes haitianos. Estuvo bajo custodia de ICE desde septiembre de 2025, tras ser detenido en Boston.
Fue trasladado a Nueva York y Texas antes de llegar al Centro Correccional Florence hace cuatro meses.
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Según Ellis, otros detenidos relataron que el personal de Florence se burlaba del inmigrante y afirmaba que estaba fingiendo mientras pedía ayuda.
La representante demócrata por Arizona, Yassamin Ansari, declaró al Arizona Daily Star: “Estoy indignada y devastada por la pérdida de este hombre a manos de ICE. Nadie debería morir en estas condiciones horribles”.
“Tras cuatro visitas de supervisión a las instalaciones de ICE en Arizona, he sido testigo de primera mano de las condiciones inhumanas y la negligencia médica. Seguiré exigiendo que se rindan cuentas”.
Según Tucson.com, al menos 32 personas murieron bajo custodia de ICE el año pasado, tres veces más que en 2024. Esta cifra se desprende de una carta del 13 de febrero firmada por senadores demócratas dirigida a ICE y al Departamento de Seguridad Nacional.
Diez personas han fallecido este año, incluyendo a Emmanuel Damas.
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Aproximadamente 40,000 inmigrantes estaban bajo custodia de ICE cuando Donald Trump regresó a la Casa Blanca. Desde entonces, la cifra ha aumentado a 71,000.
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