Gran parte de la comedia reside en el momento oportuno. A mitad de la sesión parlamentaria del miércoles, Keir Starmer respondía a una pregunta evidentemente preparada por un miembro del Partido Laborista sobre los planes del gobierno para prohibir las donaciones políticas provenientes de donantes extranjeros y a través de criptomonedas. Una vez abordada la cuestión seria, Starmer no pudo resistirse a la oportunidad de criticar a un líder cuyo partido se mantiene a flote gracias a donantes extranjeros y criptomonedas. “Solo hay un líder de partido que ha demostrado que dirá cualquier cosa, por divisiva que sea, si se le paga por ello”.
Sin perder el ritmo, el presidente de la Cámara, Lindsay Hoyle, anunció al siguiente orador. “Nigel Farage”. El líder de Reform UK no pareció encontrar esto tan divertido como la mayoría de los demás diputados. Nige se está volviendo cada vez más susceptible. Tal vez se deba a que la ventaja de su partido en las encuestas ha disminuido considerablemente desde el inicio de la guerra. Tal vez no le guste que se examinen sus políticas con demasiada atención. Tal vez esté molesto porque su fuente de ingresos de Cameo se haya secado temporalmente. O tal vez simplemente sea una persona desagradable.
Farage se levantó para hacer su pregunta sobre la lucha contra las bandas criminales, una pregunta que Starmer ignoró en gran medida. Tras señalar que Reform UK había votado en contra de todas las medidas propuestas por el gobierno, Keir lanzó una crítica sobre el apoyo de Reform a la guerra y los fracasos del partido en el gobierno local, un recordatorio de que las elecciones locales son en solo seis semanas.
No hubo nada personal en esto. Starmer rara vez se molesta en dar una respuesta detallada. Pero Farage se sintió profundamente ofendido. No había estado tan indignado en al menos un par de días. Fue casi tan malo como ver a musulmanes rezando en Trafalgar Square. Eso había hecho perder el control a Robert Jenrick. Honest Bob estaría rezando fervientemente por los blancos el Domingo de Resurrección. En cuanto a Nige, todavía lamentaba el fin de los miércoles de efectivo.
A pesar de ello, Farage llegó a su límite. Nadie podía estar seguro de si se trataba de una estrategia premeditada (después de todo, es inusual que los ocho diputados de Reform UK estén presentes en la cámara al mismo tiempo) o si Nige simplemente había sufrido una herida narcisista insoportable. Fuera lo que fuera, murmuró: “Vamos” a los que estaban a su lado, y Reform UK comenzó una retirada masiva. O casi masiva.
Es posible que Honest Bob, Suella Braverman y Andrew Rossindell, que estaban sentados más lejos de Nige, no hubieran escuchado la orden de su líder. En ese caso, debieron preguntarse qué demonios estaba pasando cuando los otros cinco pasaron junto a ellos. O tal vez tenían dudas sobre una demostración tan patética de petulancia, destinada a hacerlos parecer adolescentes malhumorados y tontos.
Si hubiera sido una prueba de autoestima, el no tan fabuloso trío había fracasado miserablemente. Sin embargo, Reform UK es más que nunca un culto a la personalidad. Ninguno de sus diputados se atreve a mostrar signos de pensamiento original: la obediencia total es todo lo que se requiere. De lo contrario, el exilio les espera. Así que, en cuestión de segundos, todos se retiraron. Honest Bob fue el último en irse, tratando de mantener la dignidad que le quedaba con un gesto de la mano que esperaba fuera desdeñoso. Solo parecía infantil, un ego de cinco años en el cuerpo de una crisis de mediana edad hinchada y malhumorada.
Lo que nos lleva a Kemi Badenoch. Es posible que la realidad finalmente esté alcanzando a la líder conservadora. En los últimos meses, nadie ha creído más en el renacimiento de Kemi que ella misma. Ha transmitido vibraciones de confianza de alguien que cree que su partido está 20 puntos por delante de todos los demás con un 40%. Alguien que piensa que no ser tan mala en las preguntas al Primer Ministro como solía ser la hace irresistible. Los conservadores atrapados en un beso interminable.
Pero el miércoles, Kemi parecía un poco apagada, como si finalmente le hubiera amanecido que las últimas encuestas colocaban a los conservadores en cuarto lugar, por detrás de los Verdes. La semana pasada, Kemi se quejó –con justificación– de que Starmer no había respondido a ninguna de sus preguntas. Ambos habían sufrido de amnesia selectiva. Keir no recordaba nada sobre Peter Mandelson y Kemi no recordaba nada sobre la guerra. Esta semana, Kemi no podía tener tales quejas, porque Starmer le dio una respuesta directa a su primera pregunta sobre los campos petroleros de Rosebank y Jackdaw. Los combustibles fósiles seguirían siendo una parte importante de la combinación energética del Reino Unido, pero había un proceso legal que seguir con Rosebank y Jackdaw que estaba en manos de Ed Miliband.
Fue casi como si Kemi no hubiera esperado una respuesta tan detallada. O no podía pensar en otra pregunta (Kemi se ha convertido por completo en Basil Fawlty sobre “No menciones la guerra” desde que quedó claro que no sabe lo que piensa) o simplemente había decidido que hacer la misma pregunta cinco veces la haría parecer bien. No lo hizo.
Así que siguió adelante. Parecía pensar que si reabríramos los pozos petroleros hoy, podríamos tener petróleo y gas ilimitados y gratuitos al día siguiente. Casi como si se hubiera esforzado por permanecer ignorante de las diferencias entre los modelos de propiedad noruegos y británicos y del precio internacionalmente fijo de la energía. Tampoco se ha dado cuenta de que citar a Tony Blair en su defensa no es el golpe maestro en los círculos laboristas que cree que es. Ni tampoco lo es decir que rompería la ley si fuera Primera Ministra. Los votantes tienden a sospechar de eso.
En cualquier caso, Starmer apenas podía creer su suerte. Todo lo que tenía que hacer era repetir la misma respuesta una y otra vez, junto con algunas pullas sobre su cambiante postura sobre la guerra y señalar que hoy en día todos estamos obligados a pagar un impuesto a Trump por el placer de tener a un sociópata en la Casa Blanca.
El día de Kemi estaba a punto de empeorar aún más. El líder de los Liberal Demócratas, Ed Davey, eligió arbitrar. Había sido un ministro de energía que había otorgado más licencias petroleras y podía afirmar categóricamente que en los intercambios entre Starmer y Badenoch, Keir tenía toda la razón. Kemi comenzó a abuchear y luego se quedó callada, sumida en su propia frustración. Pero al menos no se fue. Y eso ya es algo.
