La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos mantuvo sin cambios las tasas de interés en su reunión del miércoles, en un contexto marcado por la escalada de tensiones en Medio Oriente y el consiguiente aumento de los precios del petróleo. Esta decisión se produce mientras la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán entra en su tercera semana, obligando a los bancos centrales de todo el mundo a evaluar el impacto económico.
El alza en los precios del petróleo, tanto del tipo unleaded como del diésel, ha sido significativa en las últimas dos semanas debido a las interrupciones en el suministro. Según declaraciones de Jerome Powell, presidente de la Fed, “las implicaciones de los acontecimientos en Medio Oriente para la economía estadounidense son inciertas”. Además, señaló que las expectativas de inflación a corto plazo han aumentado, probablemente como reflejo del fuerte incremento en los precios del petróleo.
Powell advirtió que los precios más altos de la energía presionarán al alza la inflación general, aunque aún es prematuro determinar el alcance y la duración de los posibles efectos en la economía. El rango objetivo de la Fed para su tasa de referencia se mantiene entre el 3,50% y el 3,75%, influyendo en las tasas de interés para préstamos al consumidor.
Las proyecciones económicas actualizadas de la Fed indican que aún se espera un recorte de las tasas de interés en 2026 y otro en 2027. Se prevé que la inflación subyacente se sitúe en el 2,7% a finales de año, ligeramente superior a lo pronosticado en diciembre. El crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos se estima en un 2,4% este año, un aumento de un décimo de punto porcentual con respecto a la proyección anterior.
A pesar de las proyecciones, Powell enfatizó la incertidumbre que rodea la situación económica actual, afirmando que “nadie lo sabe” en referencia a cómo evolucionará el impacto de la crisis energética. Tras el anuncio de la Fed, las bolsas estadounidenses experimentaron una caída significativa, con el Dow Jones cayendo más del 1,6%, mientras que el S&P 500 y el Nasdaq descendieron más del 1,3%.
En la votación sobre las tasas de interés, once de los doce miembros del comité votaron a favor de mantenerlas sin cambios. Stephen Miran, gobernador de la Fed nombrado por Donald Trump, fue el único disidente.
