Un nuevo estudio sugiere que la frecuencia de las eyaculaciones podría influir en la fertilidad masculina. Investigadores han descubierto que la calidad del esperma disminuye con el tiempo si permanece almacenado en el cuerpo.
Según la investigación, cuanto más tiempo pasa sin actividad sexual, mayor es la probabilidad de que el esperma presente daños en su ADN y estrés oxidativo, lo que reduce su viabilidad y capacidad de movimiento.
Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para las clínicas de fertilidad, ya que sugieren que, para obtener la mejor calidad de esperma, los hombres podrían no necesitar abstenerse de eyacular durante varios días, como recomiendan algunas pautas actuales.
“En los hombres, los efectos negativos que encontramos en el daño del ADN y el daño oxidativo del esperma fueron significativos, por lo que confiamos en que este es un efecto biológicamente relevante e importante”, afirmó el Dr. Krish Sanghvi, biólogo de la Universidad de Oxford y autor principal del estudio.
El estudio se basó en un metaanálisis que combinó 115 estudios en humanos con casi 55.000 participantes, y 56 estudios que analizaron el impacto del almacenamiento de esperma en 30 especies no humanas. En general, se observó que el esperma tiende a deteriorarse mientras se almacena en los machos, independientemente de su edad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los hombres se abstengan de eyacular entre dos y siete días antes de proporcionar una muestra de esperma para pruebas de fertilidad o fecundación in vitro (FIV). Sin embargo, estas pautas se diseñaron para obtener el mayor número de espermatozoides, no para priorizar la mejor calidad.
“Recomendamos que los clínicos y las parejas reconsideren si la abstinencia prolongada siempre es beneficiosa, ya que la abstinencia conduce a un deterioro de la calidad del esperma”, señaló Sanghvi. Los detalles del estudio se publicaron en Proceedings of the Royal Society B.
“Si la cantidad de esperma es lo único que importa para una clínica o pareja, entonces la abstinencia sexual no es necesariamente perjudicial”, añadió Sanghvi. “Pero generalmente, el éxito de la fertilización dependerá no solo de la cantidad de esperma, sino también de su calidad, por ejemplo, en la FIV.”
Si bien el estudio de Oxford no encontró un impacto de la abstinencia en las tasas de fertilización en humanos, un ensayo clínico reciente que involucró a 453 parejas sí reveló una relación.
En el ensayo, los médicos de FIV compararon las tasas de embarazo en dos grupos de parejas. Los hombres del primer grupo se abstuvieron de eyacular durante menos de dos días antes de proporcionar el esperma para el tratamiento de FIV, mientras que los hombres del segundo grupo siguieron las recomendaciones de la OMS y se abstuvieron entre dos y siete días. La tasa de embarazo fue del 46% cuando los hombres se abstuvieron durante menos de 48 horas, y solo del 36% en aquellos que se abstuvieron por más tiempo.
Para las parejas que intentan concebir de forma natural, un período de abstinencia entre dos y siete días podría ser lo más adecuado. Abstenerse por demasiado tiempo podría dañar el esperma y reducir su movilidad, mientras que abstenerse por muy poco tiempo podría resultar en un número de espermatozoides insuficiente o inmaduro. “Para las parejas, nuestra recomendación sería que la abstinencia prolongada no siempre es buena, y que se debe encontrar un equilibrio entre la cantidad y la calidad”, concluyó Sanghvi.
Allan Pacey, profesor de andrología en la Universidad de Manchester, comentó: “En los últimos años ha habido cada vez más evidencia de que un tiempo de abstinencia más corto podría ser beneficioso al someterse a reproducción asistida, como la FIV. Esto se debe a que con un tiempo de abstinencia corto, los espermatozoides están más frescos, son más móviles y tienen niveles más bajos de daño en el ADN.”
“La regla de abstinencia de dos a siete días es importante para que los hombres se adhieran a ella al someterse a análisis de semen en la etapa de diagnóstico, ya que permite comparar los resultados a lo largo del tiempo entre laboratorios y con puntos de referencia internacionales. Pero no es tan importante cuando se está llevando a cabo el tratamiento de FIV.”
“Para los tratamientos de tecnología reproductiva asistida (TRA), probablemente sea más importante tener esperma fresco y saludable. Podemos realizar un tratamiento de FIV con un bajo número de espermatozoides, e incluso menos si realizamos ICSI (inyección intracitoplasmática de espermatozoides), por lo que no es tan necesario que los hombres acumulen esperma como antes pensábamos.”
