Fiyi enfrenta brote de VIH y urge programa de intercambio de agujas estériles
Un nuevo informe sobre el VIH en Fiyi recomienda la implementación inmediata de un programa de suministro de agujas estériles. El informe, encargado por la OMS y el PNUD, se basa en entrevistas con 56 personas que consumen drogas inyectables y cinco diálogos (talanoas) con 50 informantes clave que representan a la sociedad civil, profesionales de la salud, ministerios gubernamentales, agencias de aplicación de la ley y organizaciones religiosas.
Fiyi declaró un brote de VIH en enero de 2025, y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha enviado 3.000 medicamentos antirretrovirales a Fiyi para apoyar la respuesta al VIH.
Según testimonios recogidos, el cristal de metanfetamina es fácilmente accesible. “Ahora mismo es muy fácil de conseguir. Tan fácil como comprar azúcar en la cafetería de la esquina”, declaró una mujer transgénero de 31 años.
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El consumo se ha extendido a todos los estratos sociales, incluyendo menores de edad, adolescentes, empresarios, amantes de la fiesta, noctámbulos, trabajadores sexuales y conductores.
“Lo hago en fiestas y normalmente para tener relaciones sexuales… y sí, para divertirme, para aliviar el estrés”, comentó una de las entrevistadas.
Algunos participantes en los diálogos informaron haber visto a niños pequeños involucrados en la venta de drogas. “Niños de nueve años, ocho años y algunos en la escuela secundaria. Se quedan de pie en los puestos de comida del pueblo, vendiendo marihuana y algunos incluso la fuman”, relató un participante en una reunión con líderes religiosos y organizaciones basadas en la fe.
“Primero exhiben la marihuana, pero si quieres algo mejor, lo consiguen… algunos incluso venden metanfetamina.”
Un representante ministerial señaló que el consumo de drogas no se limita a las calles. “Tengo médicos y enfermeras que consumen drogas. ¿Por qué? Porque los estimula. Los mantiene concentrados. Pueden permanecer despiertos por más tiempo”, afirmó.
Esto les permite trabajar más horas y cubrir más turnos. “Es como los jugadores de rugby, ya sabes, sucede en todas partes.”
Participación familiar
Miembros de la familia, incluidos padres, primos y tíos, a menudo están involucrados en la introducción al consumo de drogas inyectables, especialmente entre los jóvenes. Los participantes informaron diversos patrones de uso, desde inyecciones múltiples veces al día (generalmente tres o cuatro) hasta uso rutinario los fines de semana o uso excesivo esporádico. La mayoría de los participantes informaron inyectarse al menos diariamente en el momento de la entrevista.
El informe destaca que los participantes tienen un “conocimiento muy limitado” sobre la transmisión del VIH y el consumo de drogas inyectables. Una mujer de 33 años, que trabaja como trabajadora sexual, creía que la enfermedad era una progresión de la sífilis. “Primero contraen sífilis y enfermedades similares, gradualmente”, dijo.
“¿Entonces no entiendes realmente qué significa VIH?”, preguntó el entrevistador.
“No realmente. ¿Qué quieres decir? ¿Dices que podemos contraerlo directamente?”
Aunque la mayoría, pero no todos, de los participantes eran conscientes de que el VIH puede transmitirse por vía parenteral en el contexto de las inyecciones inseguras, pocos comprendían los riesgos específicos más allá de compartir agujas o qué prácticas de inyección podrían exponerlos al virus.
El informe concluye que la epidemia de VIH entre los usuarios de drogas inyectables es el resultado de múltiples factores, incluyendo la escasez de agujas estériles y el estigma, las prácticas de inyección y preparación de drogas inseguras, combinadas con una conciencia limitada o nula sobre los peligros asociados con la sangre, el conocimiento limitado sobre el VIH u otras infecciones transmitidas por la sangre, y el acceso limitado o nulo a los servicios, incluidos los programas de intercambio de agujas (PEA) y las pruebas y el tratamiento del VIH.
El informe recomienda la distribución de agujas y jeringas de fácil acceso a través de diversos canales, incluyendo entre pares de usuarios de drogas, farmacias y centros de salud.
Los participantes en las entrevistas señalaron que las agujas y jeringas estériles son escasas en Suva y, sin excepción, informaron de dificultades para acceder a ellas.
Agujas y jeringas estériles para inyecciones
“Estos servicios deben ser fácilmente accesibles, por ejemplo, las agujas y jeringas gratuitas deben proporcionarse sin necesidad de registro, asesoramiento, pruebas de VIH o intercambio de agujas y jeringas usadas”, indica el informe.
Además, se destaca la importancia de vincular los programas de intercambio de agujas estériles con los servicios de salud, incluyendo los servicios de prevención, pruebas y tratamiento del VIH, y servir como vía de derivación para el tratamiento de drogas basado en la evidencia y el apoyo a la salud mental, si es necesario.
“Ampliar el acceso a los equipos de inyección estériles es el paso más urgente y eficaz para prevenir la transmisión del VIH y la hepatitis C entre las personas que consumen drogas inyectables”, afirma el informe.
Retrasar la implementación, continúa el informe, resultará en la continuación de infecciones prevenibles.
Los servicios de bajo umbral reducen las barreras y el estigma. Evitar el registro, la selección y los requisitos de intercambio fomenta el acceso y también genera confianza en los servicios.
Las recomendaciones también sugieren aumentar el número de personas que consumen drogas inyectables y que padecen VIH que reciben pruebas y tratamiento. “El diagnóstico de VIH seguido de la iniciación oportuna de la terapia antirretroviral (TAR) y el apoyo a la adherencia son esenciales para la salud individual y comunitaria”.
El informe también menciona que el uso de Bluetooth parece ser menos común de lo esperado, con solo dos participantes que informaron haber tenido experiencia directa con él. (*)
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