Una organización independiente ha advertido que las donaciones corporativas a partidos políticos deberían prohibirse para proteger las elecciones del Reino Unido de la injerencia extranjera.
En lo que representa la revisión más importante de la financiación electoral en 26 años, los ministros han prometido “mantener la democracia británica a salvo” cerrando una laguna legal que permite a personas no elegibles para votar en el Reino Unido donar a los partidos políticos a través de empresas registradas en el país.
El proyecto de ley de representación del pueblo, actualmente en debate parlamentario, obligará a los donantes corporativos a demostrar que están controlados por ciudadanos o electores del Reino Unido.
Sin embargo, en un informe publicado hoy, el Centro para el Análisis de la Tributación (CenTax) afirma que la nueva legislación no resolverá el problema.
Sebastian Gazmuri-Barker, analista legal senior de CenTax, señaló que las pruebas propuestas en el proyecto de ley “contienen lagunas que son fácilmente explotables”.
“El Parlamento debería prohibir por completo las donaciones corporativas o fortalecer significativamente el enfoque”, afirmó.
Al cotejar el nombre de las empresas declaradas como donantes con los registros de propiedad, los investigadores del centro de estudios encontraron que entre 2001 y 2024, más de 4000 empresas habían donado 293 millones de libras esterlinas, con aumentos significativos antes de las elecciones generales.
Casi una de cada diez libras procedía de corporaciones controladas por individuos que no habrían sido elegibles para donar directamente. CenTax descubrió que sus donaciones eran, en promedio, casi el doble de grandes que las de empresas con propietarios elegibles en el Reino Unido.
Las estimaciones probablemente sean conservadoras, ya que el alcance real de la injerencia extranjera se ve oscurecido por estructuras corporativas opacas.
Los investigadores encontraron que una cuarta parte del dinero no era rastreable porque no se pudo identificar al propietario de la empresa. “Las reformas del proyecto de ley son fáciles de eludir”, afirma el informe.
Los detalles de la propiedad de las empresas se mantienen en Companies House, donde los datos han sido criticados por ser poco fiables e incompletos. CenTax critica el hecho de que la nueva legislación seguirá dependiendo de los datos de Companies House en lugar de obligar a la Comisión Electoral a recopilar la información.
En ausencia de una prohibición de los donantes corporativos, CenTax pide que todos los donantes, excepto los más pequeños (tanto individuos como empresas), estén obligados a registrarse en la Comisión Electoral antes de realizar cualquier donación, y que la divulgación de los controladores últimos de las empresas sea obligatoria.
Steve Reed, el secretario de Estado para la vivienda, las comunidades y el gobierno local, al presentar el proyecto de ley el mes pasado, declaró: “Las crecientes amenazas del exterior significan que debemos realizar cambios para mantener nuestras elecciones seguras. No permitiremos que estados extranjeros hostiles utilicen dinero sucio para comprar nuestras elecciones. Estamos manteniendo la democracia británica a salvo para el pueblo británico”.
La legislación exige que las empresas sean propiedad mayoritaria o estén controladas por ciudadanos del Reino Unido y electores registrados, que tengan su sede en el Reino Unido y que tengan suficientes ingresos para financiar las donaciones.
Las reformas recibieron un nuevo impulso tras informes de que Elon Musk estaba considerando donar al partido Reform UK de Nigel Farage.
“Alrededor de una cuarta parte del dinero donado por las empresas es completamente rastreable, y al menos una libra de cada diez proviene de individuos que no podrían donar directamente”, dijo Arun Advani, director de CenTax. “El proyecto de ley es una oportunidad bienvenida para solucionar esto, pero sus disposiciones actuales no lo harán y corren el riesgo de proporcionar una falsa sensación de seguridad”.
