La Asamblea Nacional francesa aprobó este lunes un proyecto de ley que busca proteger a los menores de los riesgos asociados al uso de las redes sociales y los teléfonos móviles en las escuelas. La medida, que podría entrar en vigor a partir del inicio del próximo curso escolar el 1 de septiembre, prohíbe el acceso a las redes sociales a menores de 15 años y restringe el uso de dispositivos móviles en los institutos.
La votación, que se extendió hasta pasada la medianoche, resultó en 130 votos a favor y 21 en contra, demostrando un amplio respaldo a la iniciativa. Ahora, el proyecto deberá ser revisado y aprobado por el Senado para convertirse en ley.
La diputada Laure Miller, una de las principales impulsoras de la ley, justificó la necesidad de la prohibición argumentando que los niños no deben enfrentarse solos a la gestión de contenidos adictivos como las redes sociales. Citó estudios que vinculan el uso de plataformas como TikTok con contenidos relacionados con tendencias suicidas y la automutilación.
Según Miller, las investigaciones científicas demuestran que las redes sociales contribuyen a que los menores duerman menos, sean menos activos físicamente, lean menos y se comparen constantemente con los demás.
El ministro de Educación, Edouard Geffray, también se mostró favorable a la restricción de los teléfonos móviles en los institutos, recordando que ya se había decretado una prohibición similar en secundaria, primaria y preescolar en 2018, con efectos positivos tanto en el ambiente escolar como en el rendimiento académico. Geffray lamentó que muchos jóvenes dediquen más tiempo a las pantallas que a las clases.
Una moción para rechazar el proyecto de ley, presentada por el partido La Francia Insumisa, fue rechazada por los diputados, quienes la criticaron por ser “inaplicable” y por no generar un cambio real. El diputado Louis Boyard señaló que existen métodos sencillos para eludir la prohibición, como el reconocimiento facial realizado por personas mayores de edad o el uso de maquillaje para aparentar mayor edad.
Impulso de Macron
La iniciativa responde a una directriz del presidente francés, Emmanuel Macron, quien ha abogado por la adopción rápida de esta medida para proteger a los menores. Macron expresó su convicción de que “el cerebro de nuestros hijos no está en venta”, ni a empresas estadounidenses ni chinas, y que sus aspiraciones no deben ser dictadas por algoritmos.
El presidente Macron, quien ha convertido esta medida en una de sus prioridades legislativas, espera lograr un consenso entre los diferentes grupos políticos. La propuesta, que consta de solo dos artículos, busca establecer una normativa clara sobre el uso de teléfonos móviles y redes sociales por parte de los menores de 15 años.
El gobierno francés basa su propuesta en informes sanitarios que evidencian el daño psicológico que las redes sociales pueden causar en los menores. Un informe reciente de la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Laboral (ANSES) advierte sobre los efectos negativos de plataformas como TikTok, Snapchat e Instagram en la salud mental de los adolescentes, incluyendo la comparación constante, la exposición a contenido violento, la alteración del sueño y el ciberacoso.
La ley deberá ajustarse al reglamento de servicios digitales de la Unión Europea para evitar el mismo destino que una propuesta similar de 2023, que fue rechazada por no cumplir con dicha normativa.
