Fraude COVID-19: Hombre usa fondos para comprar campo de golf

Un hombre de New Hampshire ha sido condenado a prisión federal después de obtener fraudulentamente más de un millón de dólares en fondos de ayuda por COVID-19 y utilizar gran parte del dinero para comprar un campo de golf, según anunció la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para New Hampshire.

Michael Kirouac, de 38 años y residente de Pembroke, fue sentenciado el miércoles a 15 meses de prisión y un año de libertad supervisada después de declararse culpable en octubre de un cargo de fraude electrónico, informaron los fiscales.

Los investigadores federales revelaron que Kirouac obtuvo más de un millón de dólares en Préstamos por Desastre Económico (EIDL) a través de la Ley CARES federal. Estos préstamos estaban destinados a ayudar a las pequeñas empresas a cubrir la nómina y otros gastos necesarios durante los primeros meses de la pandemia.

En cambio, las autoridades indicaron que Kirouac utilizó aproximadamente 600.000 dólares de los fondos para ayudar a adquirir el Angus Lea Golf Course en Hillsborough, después de no poder obtener financiación privada.

“El acusado robó más de un millón de dólares a los contribuyentes en medio de una de las peores crisis de salud y económicas del siglo”, declaró la fiscal federal Erin Creegan en un comunicado. “Esta oficina continuará investigando y enjuiciando diligentemente a aquellos que defrauden los programas de ayuda por la pandemia”.

Según documentos judiciales, Kirouac era propietario o controlaba cuatro empresas: HK Manchester, HK Loudon, HK Hudson y HK Pelham. Los fiscales afirmaron que certificó que los fondos EIDL se utilizarían como capital de trabajo y no para gastos personales o reubicación de negocios.

A partir de 2021, mientras intentaba comprar el campo de golf, Kirouac obtuvo fondos EIDL en nombre de HK Manchester y HK Loudon y destinó una gran parte del dinero a la compra, según los fiscales. También utilizó indebidamente fondos vinculados a HK Pelham.

Kirouac también recibió un préstamo EIDL de 260.500 dólares para HK Hudson, a pesar de que ya había acordado vender la empresa a un tercero, según las autoridades. No reveló la venta pendiente a la Administración de Pequeñas Empresas al solicitar el préstamo.

“La sentencia de hoy a Michael Kirouac demuestra el continuo compromiso del IRS-CI de enjuiciar a todos aquellos que se aprovecharon de la Ley CARES para su propio enriquecimiento indebido”, dijo Thomas Demeo, Agente Especial a Cargo de la Investigación Criminal del Servicio de Impuestos Internos, Oficina de Campo de Boston. “Kirouac defraudó un programa federal diseñado para ayudar a los más necesitados en el apogeo de la pandemia de COVID-19 con la intención de malversar estos fondos para comprar un campo de golf, mientras que otros, que realmente lo necesitaban, luchaban”.