Washington – La Comisión de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes ha lanzado una investigación sobre un presunto fraude generalizado en los programas de hospicio de California. La investigación, liderada por el presidente de la comisión, James Comer (R-Ky.), se centra en la posible falta de supervisión por parte de la administración del gobernador Gavin Newsom, lo que habría permitido a los proveedores de hospicio defraudar a los contribuyentes estadounidenses y explotar a pacientes vulnerables.
En una carta dirigida al gobernador Newsom, los legisladores republicanos expresaron su preocupación por la falta de controles internos y la supervisión inadecuada de los programas de hospicio financiados con fondos federales. Según informes recientes, la administración de Newsom estaba al tanto de informes de auditoría estatal sobre el fraude en los hospicios desde hace al menos cuatro años, pero no ha logrado prevenirlo ni detectarlo.
La comisión ha solicitado documentos y comunicaciones relacionados con la supervisión y los controles internos de California para detectar y prevenir el fraude en estos programas. Los legisladores señalaron que agencias han estado facturando en exceso a Medicare e inscribiendo fraudulentamente a beneficiarios sin su conocimiento.
La investigación se basa en un informe del 29 de marzo de 2022 de la Auditoría del Estado de California, que reveló un aumento del 1.500 por ciento en los proveedores de hospicio en el condado de Los Ángeles desde 2010, con facturas a Medicare por al menos 105 millones de dólares en un solo año. Además, un denunciante informó sobre la falta de salvaguardias para evitar que los defraudadores obtengan licencias de hospicio, incluso permitiendo que personas que viven en el extranjero las aseguren, y describió esquemas en los que se reclutan a personas mayores.
Los Centros de Medicare y Medicaid Services estimaron recientemente que el condado de Los Ángeles solo representa 3.500 millones de dólares en fraude de hospicio, y que el 18 por ciento de todas las facturas de hospicio en los Estados Unidos provienen de este único condado. El Fiscal General de California, Rob Bonta, calificó el fraude en los hospicios del estado, específicamente en el condado de Los Ángeles, como una “epidemia” el año pasado.
El informe de auditoría de marzo de 2022 destacó varias señales de alerta y advertencias clave de fraude: muchos proveedores están registrados en la misma dirección. muy pocos pacientes en comparación con el resto del estado; pacientes catalogados como terminales fueron dados de alta posteriormente con vida; facturación excesiva por servicios que podrían no haber sido prestados; y personal compartido entre varios proveedores de hospicio.
Puede leer la carta enviada al gobernador Newsom aquí.
