Investigadores han logrado reducir la fricción a niveles cercanos a cero en objetos macroscópicos, un avance que podría tener implicaciones significativas en diversas áreas tecnológicas. El equipo, proveniente de la Universidad de California, San Diego, ha desarrollado una superficie que minimiza la resistencia al movimiento, abriendo la puerta a sistemas más eficientes y con menor desgaste.
El estudio, publicado en la revista Physical Review Letters, detalla cómo se logró este hito utilizando una superficie especialmente diseñada con patrones nanométricos. Estos patrones crean una capa de aire entre las superficies en contacto, reduciendo drásticamente la fricción. La técnica se basa en la creación de una “capa de aire atrapada” que separa las superficies, similar al principio detrás de los cojines de aire.
Según los investigadores, la fricción se redujo en un 90% en comparación con las superficies convencionales. Este logro es particularmente notable porque se aplica a objetos de tamaño visible, a diferencia de investigaciones previas que se centraban en escalas microscópicas. La capacidad de controlar la fricción a este nivel podría revolucionar campos como la robótica, la manufactura y el transporte.
El equipo de investigación, liderado por el profesor Liwei Lin, explica que la clave reside en la geometría precisa de los patrones nanométricos. Estos patrones no solo reducen el área de contacto entre las superficies, sino que también facilitan la creación y el mantenimiento de la capa de aire. Los investigadores planean continuar explorando las aplicaciones potenciales de esta tecnología, incluyendo el desarrollo de nuevos materiales y dispositivos con un rendimiento mejorado.
