This photo taken on March 8, 2026 shows Iranian players running towards their positions at the start of the AFC Women’s Asian Cup Australia 2026 football match between Iran and the Philippines on the Gold Coast. STR/AFP/via Getty Images hide caption
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MELBOURNE, Australia — Un quinto miembro del equipo nacional de fútbol femenino de Irán que había aceptado una visa de refugiado para permanecer en Australia ha abandonado el país, según informó el gobierno australiano este lunes.
La partida de la jugadora, poco antes de la medianoche del domingo, deja a dos integrantes de las siete iniciales del equipo en Australia, según la oficina del Ministro del Interior, Tony Burke.
Las autoridades iraníes han acogido con beneplácito el cambio de parecer de las jugadoras, considerándolo una victoria contra Australia y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La diáspora iraní en Australia atribuye esta situación a presiones provenientes de Teherán.
Burke informó el domingo que dos jugadoras y un miembro del equipo técnico habían partido de Sídney rumbo a Malasia el sábado.
El equipo iraní llegó a Australia para la Copa Asiática Femenina el mes pasado, antes de que comenzara la guerra en Oriente Medio el 28 de febrero.
Inicialmente, seis jugadoras y un miembro del equipo técnico de una lista de 26 jugadoras aceptaron visas humanitarias para permanecer en Australia, antes de que el resto de la delegación iraní volara de Sídney a Kuala Lumpur el 10 de marzo.
Otra jugadora cambió de opinión posteriormente y abandonó Australia.
El resto del equipo permanece en Kuala Lumpur desde su salida de Australia.
El Viceministro de Inmigración, Matt Thistlethwaite, describió la situación de las jugadoras en Australia como “muy compleja”.
“Hemos estado trabajando muy de cerca con ellas, pero obviamente es una situación muy compleja. Son decisiones profundamente personales y el gobierno respeta las decisiones de quienes han elegido regresar. Y seguimos ofreciendo apoyo a las dos que permanecen”, declaró Thistlethwaite a la cadena de televisión Sky News.
“Se les está brindando todo el apoyo del gobierno australiano y, de hecho, de la comunidad de la diáspora para que permanezcan aquí y se establezcan en Australia”, añadió.
Kylie Moore-Gilbert, politóloga de la Universidad Macquarie de Sídney que pasó más de dos años en prisión iraní acusada de espionaje entre 2018 y 2020, afirmó que “ganar la guerra de propaganda” había eclipsado el bienestar de las mujeres.
“La alta importancia de la situación hizo que el régimen iraní se diera cuenta y tratara de forzar su mano en respuesta, en mi opinión”, dijo Moore-Gilbert a la Australian Broadcasting Corp.
“Pero no era necesariamente conocido que esta historia iba a explotar y convertirse en la noticia internacional que fue. Pero creo que en este caso, si estas mujeres hubieran solicitado asilo en silencio, sin esa publicidad, es posible que los funcionarios de la República Islámica, como lo han hecho en el caso de otros deportistas iraníes en el pasado, simplemente lo hubieran permitido”, añadió.
La agencia de noticias iraní Tasnim informó después de que tres jugadoras abandonaran Australia el sábado, afirmando que estaban “regresando al cálido abrazo de su familia y su patria”.
La preocupación por la seguridad de las jugadoras en Irán aumentó cuando no cantaron el himno nacional iraní antes de su primer partido.
El gobierno australiano fue instado a ayudar a las mujeres por grupos iraníes en Australia y por Trump.
La agencia de noticias iraní describió el regreso de las jugadoras al equipo como “el vergonzoso fracaso del proyecto australiano-estadounidense y otro fracaso para Trump”.
Algunos miembros de la diáspora iraní en Australia han acusado al miembro del equipo técnico que inicialmente aceptó asilo y luego abandonó Australia el sábado de difundir propaganda del gobierno iraní a sus compañeras de equipo a través de mensajes de texto.
Thistlethwaite dijo que no había evidencia que respaldara la teoría de que el miembro del equipo técnico había persuadido a otras para que se fueran. Todas las que se habían quedado en Australia después de la salida del equipo eran “verdaderas solicitantes de asilo”, afirmó.
Thistlethwaite dijo que las mujeres habían sido trasladadas a un “lugar seguro” no revelado una vez que decidieron quedarse en Australia.
“Han podido comunicarse con sus familias y con otros. Entiendo que algunas de ellas se pusieron en contacto con la embajada iraní aquí en Australia. No podemos cortar las comunicaciones con ellas”, dijo Thistlethwaite.
La embajada en la capital nacional, Canberra, sigue estando operativa, a pesar de que el gobierno australiano expulsó al embajador el año pasado.
El Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, cortó las relaciones diplomáticas con Irán en agosto después de anunciar que los servicios de inteligencia habían concluido que la Guardia Revolucionaria había dirigido ataques incendiarios contra una empresa de alimentos kosher en Sídney y la sinagoga Adass Israel en Melbourne en 2024.
Kambiz Razmara, vicepresidente de la Sociedad Australiano-Iraní de Victoria, dijo que las mujeres que aceptaron asilo habían estado bajo presión del régimen de Teherán.
“Han tenido que tomar decisiones sobre la marcha, con muy poca información y han tenido que reaccionar ante las circunstancias”, dijo Razmara. “Me sorprende que hayan decidido irse, pero en realidad no me sorprende porque entiendo las presiones que están experimentando”.
