Son tiempos difíciles para los aficionados galeses, quizás los más complicados que se recuerden para una generación que creció con éxitos regulares en el Torneo de las Seis Naciones y un equipo repleto de estrellas como Sam Warburton y Alun Wyn Jones.
Si bien existen múltiples factores que influyen en la situación del rugby galés, los recientes resultados son, sin duda, desastrosos. La derrota de este domingo ante Francia supuso la decimotercera consecutiva en el Torneo de las Seis Naciones y la décima derrota seguida en casa en esta competición.
Han transcurrido 1.072 días desde la última victoria de Gales en el Torneo de las Seis Naciones, obtenida en marzo de 2023 contra Italia en Roma, y 1.464 días desde su último triunfo en casa, ante Escocia en febrero de 2022.
La afición parece estar mostrando su descontento con su presencia en los estadios. El partido contra Francia registró una asistencia de 57.744 espectadores, la más baja en la historia del Torneo de las Seis Naciones en Cardiff.
Sin embargo, tras el partido, el ex capitán Warburton se mostró optimista con algunos aspectos del juego de Gales, señalando la necesidad de enfocarse en lo positivo, como la defensa en el maul, el juego en la línea de touche y la actuación de Eddie James.
“Algunos aspectos del juego fueron bastante buenos. No fueron superados en fuerza, sino en manejo del balón. Hay aspectos positivos que llevarse para la próxima semana”, afirmó Warburton. “En lugar de lamentarse, hay que buscar cómo mejorar a partir de ahora. ¿Qué jóvenes jugadores demuestran la mentalidad adecuada?”
“No intentamos solucionar esto en una semana. Estamos en esto por un par de años, así que debemos unirnos y buscar pequeñas mejoras cada semana”, añadió.
Jones, por su parte, declaró haber visto “brotes verdes” de esperanza.
“El esfuerzo estuvo ahí, pero es rugby internacional y se te juzga por los resultados. Sin embargo, el esfuerzo fue evidente”, comentó.
El ex capitán inglés Martin Johnson también ofreció palabras de aliento.
“Gales siempre puede jugar y anotar ensayos, tienen buenos jugadores de rugby, por lo que nunca están tan lejos. Pueden pensar que han sido demolidos en casa por un muy buen equipo francés”, dijo Johnson. “Pero habrá partidos en los que crean que pueden ganar.”
