La escalada del conflicto en Medio Oriente, particularmente la guerra entre Israel e Irán que se intensificó el 28 de febrero de 2026 con la Operación Midnight Fury liderada por Estados Unidos, está generando repercusiones económicas en Sudáfrica. Aunque el país no está directamente involucrado en el conflicto, su conexión con la economía global lo hace vulnerable a las tensiones regionales.
Uno de los principales puntos de preocupación es el Estrecho de Ormuz, una vía marítima crucial por donde transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial. Las tensiones en esta zona amenazan el suministro de petróleo y, consecuentemente, provocan aumentos en los precios a nivel global. Frederick Mitchell, economista jefe de Aluma Capital, lo describe como “la vena yugular de la energía global… ahora una zona de combate activa”.
Además de la situación en el Estrecho de Ormuz, las relaciones pasadas del gobierno sudafricano con Irán y las disputas comerciales con Estados Unidos podrían agravar la situación económica. Se anticipa un impacto en los precios de los combustibles y los alimentos, así como una posible desaceleración económica.
En cuanto al suministro de combustible, Sudáfrica depende actualmente de solo dos refinerías de petróleo en funcionamiento, NATREF y Astron Energy, junto con la planta Sasol Secunda de conversión de carbón a líquidos. El cierre permanente de otras dos refinerías importantes en años recientes ha aumentado la vulnerabilidad del país ante posibles interrupciones en la cadena de suministro. La Fuels Industry Association of South Africa (FIASA) ha implementado medidas de asignación controlada para garantizar un suministro equitativo y evitar la especulación y el acaparamiento.
Expertos advierten sobre la posibilidad de largas colas en las estaciones de servicio e incluso de racionamiento de combustible. Se espera que el precio de la gasolina aumente en R4 en abril, influenciado también por la guerra entre Israel e Irán y la situación política en Estados Unidos.
A pesar de las preocupaciones, FIASA ha asegurado que actualmente no existe un riesgo inmediato de escasez de combustible en Sudáfrica.
