Un reciente estudio ha revelado sorprendentes similitudes entre el cáncer en gatos y en humanos, abriendo nuevas vías para la investigación y el tratamiento de esta enfermedad en ambas especies. Científicos analizaron el ADN de tumores de casi 500 gatos domésticos, identificando mutaciones genéticas clave asociadas con el cáncer.
Hasta ahora, la genética del cáncer en gatos era un campo prácticamente desconocido. La investigación, liderada por el Wellcome Sanger Institute en Cambridge, examinó alrededor de 1,000 genes relacionados con 13 tipos diferentes de cáncer felino. Los resultados mostraron que muchos de los genes que impulsan el cáncer en gatos también están presentes en humanos, sugiriendo que ambas especies comparten procesos biológicos fundamentales que permiten el crecimiento y la propagación de tumores.
Particularmente, los investigadores señalan que los gatos podrían ser clave para comprender ciertos tipos de cáncer de mama en humanos, como el cáncer de mama triple negativo, que representa alrededor del 15% de los casos. Los gatos desarrollan este subtipo de cáncer con mayor frecuencia que los humanos, lo que proporciona a los científicos acceso a muestras y pistas para el desarrollo de nuevos medicamentos.
Dado que casi una cuarta parte de los hogares en el Reino Unido tienen al menos un gato, y que el cáncer es una de las principales causas de enfermedad y muerte en estos animales, los científicos creen que estudiar el cáncer en gatos, junto con el de los perros, podría ofrecer valiosa información sobre los factores ambientales que contribuyen a la enfermedad.
